４月３０日　貧乏暇無しを実践していたこともあり、１ヶ月ぶりくらいにジムへ。体力＆筋力共に落ちたかと思いきや、通常のメニューをこなせました。何とか３日に１回のペースをキープしないと完璧なメタボです。戻ってシャワー浴びて原稿書き。終了後、マガジンＸの対談のため早稲田へ。お題は『北京モーターショー』。城市兄があの酷い状況の中どうやって帰ったかについちゃ次号をお楽しみに。その足で吉祥寺。このところ海に縁あるため、タイドグラフ（潮汐表）付きの時計が欲しかったのだ。とは言え買うとなれば事実上カシオの『オシアナス』と『プロトレック』しか選択の余地無し。質感から言えばオシアナスなのだけれど、機能でプロトレック優勢。なんたって『PRW-1500TJ-7JF』（６万３千円）というモデル、高機能型時計の最高峰モデルなのだ。世界５カ所にある電波時計で時刻修正するため、日米欧滞在中は常時正確。太陽光発電だからバッテリー交換の必要も無し。ベルトもチタンとあって驚くほど軽い。時計という機械としちゃ理想に近いのだけれど、惜しむらくは見てくれが９８０円の時計と変わりません。さんざん迷った末、肝心のタイドグラフの機能差（プロトレックは大潮か小潮なのか、と言う点まで表示）で決めました。５０万円のロレックスより私のライフスタイルにゃ合っているかと。

４月２９日　知人と会うため芝浦へ。気温上がってくるとプリウスの燃費は面白いくらい良くなる。今日なんか都内の一般道を平均速度２５kmで走って２７，９km／Ｌだって！　ヒーター使わない季節になると、コンスタントに２１km／Ｌ以上走るようになります。

途中、ガソリンスタンドで２０Ｌの携行缶２本を満タンにしてもらう。当然の如くガソリン税値上げの前に持っている乗り物の燃料タンクを全て一杯にしなくちゃならぬ。ボクスターとプリウスについちゃ満タン済み。残るはガソリン計がほぼ『Ｅ』だったフネ。２６日に４０Ｌ（タンク容量１２０Ｌ）入れたので、本日も４０Ｌ持って行く。マリーナのスタンド、ハイオクしかない上、浮世離れしてる価格だったりして。フネに乗っている皆さんの９８％はガソリン代など気にしないお金持ちなのだ。マリーナでえっちらおっちら携行缶運んでいる人など、ほとんど見ません。しくしく。汗カキながら入れると、ちょうど満タン。後はラリーカーを満タンにすればオシマシ。帰宅しネットを見ていたら、やっぱり入間のアウトレット渋滞に悩まされている近隣住人は多いようだ。アウトレットのＷｅｂを見ると「公共の交通機関を使って欲しい」というジョークが出ていた。平日だった２８日も「トイレがガマン出来ないくらい時間掛かった」そうな。そらそうだ。バスが通る道だって渋滞してるのだから。基本的にアウトレットって住宅地の無い遠隔地に作るべきである。

４月２８日　本日は休みを決め込む。ヨメが「入間に出来たアウトレットに行きたい」というので、１０時３０分に家を出る。下道か圏央道か迷ったものの「国道１６号線が３km渋滞」という交通ニュース聞き、迷わず高速へ。するとどうよ！　入間ＩＣの手前で「入間ＩＣ出るまで２時間以上」という表示。これまた迷わず日高狭山ＩＣで降りる。セオリー通り１６号線から、と思ったら、もはや６km以上手前から渋滞してます！　すぐ稲荷山公園に抜け、西武線入間市駅ルートを。するとこれまた３km以上手前から激しい渋滞！　どうやらアウトレットを中心に完全なる交通マヒ状態となっている模様。住民にとっちゃ深刻な問題である。私も交通負荷になったらアカンな、と帰ろうとしたが「諦める前に気合い入れてみよう」。詳しく書くと混雑しちゃうので自主規制しておくけれど、全く渋滞無しで駐車場の入り口まで行けるルートを発見しました。ちなみに前述の通り家を１０時３０分に出て、アウトレット到着１１時３２分でありました。少なくとも私は近隣の皆さんに迷惑を掛けずに済んだ。渋滞の原因はハッキリしてます。アウトレット場内の交通整理が根本的に間違っている。３時間くらい買い物し、続いてＦＭ群馬の収録のため前橋。国沢学校の学生と面談す。

４月２７日　いやいや昨日の聖火リレーは茶番でありました。中国の悪いイメージを世界中に宣伝してるのと同じ。やらない方がマシだと思うのだけれど……。喜ぶのはニュース不足に悩むＴＶの報道局くらいです。昼から『ベストカープラス』の対談をすべく徳大寺師匠の事務所に向かう。途中、安いので有名な環八のガソリンスタンド（ゼネラル）に凄い列が出来ている。なるほど１２２円と安いものの、あんなに並ぶなら空いている１２５円のスタンドでもいいのに、と思う。４０リッター入れたって１２０円の差ですから。久々の師匠と２時間余に渡りクルマ談義。師匠より「中国のモーターショーを見たいから連れていけ」と言われており、今回の北京も考えたのだけれど、事前に仕入れた情報だといささか厳しい感じ。実際厳しかったっす。次回の上海か広州で御一緒したいと思う。帰りも環八の外回りのスタンドで給油の列が出来てました。私もフネ（１２０Ｌ）とラリーカーを満タンにするつもり。

４月２６日　連休進行のため、いつもより４日間くらい締め切りが早い。そんなこんなで朝から原稿書き。スズキＪＡＣＫの試乗会へ行こうと思っていたけれど断念しました。何とか１７時過ぎに全て仕上がり、ヨメとマリーナ。４月から経営母体が代わり、レストランも新しくなったため、味見してみることにした次第。ちょうど夕食の時間なれど、お客さんが一人もいない。そらそうだ。４月まで夕食などやっていなかった上、宣伝活動も行っておらず。誰も知らないのだ。加えて雨だからフネに乗りに来ている人だって少ない。とりあえ５千円のコースを頼む。２人だとワインが１本付き、新木場駅までのタクシー代（１０００円）をキャッシュバックしてくれる。肝心の内容だけれど、これがこれが！　魚はタイのポアレ。素材が良い上、火の加減も絶妙。あまり洋食のサカナを好まない私ながら、ンまい。続いて牛のヒレ＋ホワイトアスパラ。これまた柔らかくて美味しい。お客さんが入るようになるか、経営的に厳しくなって夕食の営業を断念するか微妙なセン。私は前者を強く希望します。また食べに来なくちゃ。

４月２５日　いやいや望外に快適な寝心地でありました。夜中は運河を通るフネもなく、全く揺れない。こらホテル代わりになるぞ。センターハウスでシャワー浴び、幕張。新木場からだと渋滞も無し。９〜１１時くらいに成田空港へ行かなくちゃならない時など重宝しそう。撮影終了後、マリーナに戻り昼に締め切りの原稿をセンターハウス２階の”事務所”で書く。何とか約束通りの時間に仕上げて帰ろうとしたら、話題の新艇『スズキ・ＪＡＣＫ』が舫ってあるじゃありませんか。明日試乗会を行うらしい。釣りに特化したシンプルな２３フィートのフネで、７０馬力エンジン付き２０７万９７００円。今まで３００万円前後していたクラスだけに割安感強し！　２４ノットくらい出ると言うから、けっこう売れそうだ。ただ私の場合、動かないフネに乗っているのも好き。キャビンの無いフネにゃ魅力を感じない。でも興味あるので乗りにこようかしら。急いで帰宅し、引き続き原稿を。

４月２４日　早起きして箱根へ。東名は３車線あるウチ真ん中の流れに乗り、小田原厚木道路も警察に捕まらない上限の速度域で走って１５，９km／Ｌ。１，８リッターほどじゃないものの、２リッターＣＶＴのストリームも実燃費良い。ターンパイクの金魚コーナーなどで撮影した後、森山みずほさんとＥＣＯカーについての対談。急いで帰宅し、北京ショーの原稿書き。夕方から長い打ち合わせ。そのまま遅い夕食。明日は早朝から幕張で撮影のため、マリーナのフネに泊まる。一人ならゆったり寝られるスペースがあります。センターハウスにゃシャワーもあるし、なかなか快適だったりして。

そうそう。先日紹介したポテンザＲＥ１１だけれど、一部「良くない」という評判も出ているという。このタイヤ、寿命が長いため、確かに減ってこないとフィーリングも良くないかもしれない。そのウチＲＥ０１Ｒより高い評価を得られるようになると思います。

４月２３日　午前中原稿書き。昼前、試乗レポート書くため青山のホンダへストリームを借りに行く。ストリーム、自分で欲しいくらい良いクルマの割に、あんまり高い評価を受けていないし販売台数もウィッシュと大差ない。不思議です。夕方からタイの坂本さんが（今は日本ですけど）会社の人とタイから来ているお客さんをフネに乗せたい、ということでマリーナ。約束の時間に少し時間あったため原稿を書く。センターハウスのテラスに行ってＰＣ開いたのだけれど、なかなか気分良い！　気分転換用の仕事場にしようかしら、と思うくらい快適だ。今日は羽田周遊コース。ちょうど１０ｍほどの強い南南西だったこともあり、ナナメにぐ〜らぐら揺れながら進入していく飛行機を堪能出来た。真下だからしてデジカメのワイドで撮っても画面に収まらず。続いて２５０ｍ超えの巨大なコンテナ船の出航と出会う。これまた飛行機と違う迫力あって楽しい。

寄港後、月島のもんじゃ屋さんに行く。行ったことのある人なら御存知の通り満席の店とガラガラの店がある。もんじゃの味などそう変わらず。入ってない店はシロウトを狙っているのだろう。不当に高い値付けをしてるため、休日にしか人が入ってません。ちなみに何も入っていないもんじゃの基本価格は５００円が相場。ネギとか入って１００円増というイメージです。

４月２２日　筑波サーキットで『ポテンザＲＥ１１』という新しいタイヤを試す。聞けばスーパーマンのようなタイヤである。だって『ＲＥ０１Ｒ』よりラップタイムが１秒近く速いのに、ロングライフなのだという。ロードスターのパーティレースの場合、最終戦の１００km耐久を含め全４戦出場すると、レースが９８ラップ＋予選２０ラップ程度。トータル１２０ラップくらいになるけれど、驚くことに１セットで済んでしまうらしい。しかも徐々にラップタイムは上がって行くそうな。それでいて価格も変わらず。常識的に考えれば「儲からないんじゃないの？」。これぞワンメイクレース用タイヤのカガミであります。ＷＲＣのピレリは、強制的に１本２４０ユーロで押しつけられ、しかも最低で１イベント１４本必要だという（１日４本＋スペア用２本。５２万円！）。ピレリの評判は極端に低くなるかもしれない。そうそうＲＥ１１だった。前輪横方向のグリップ力がＲＥ０１Ｒよりハッキリ向上しており、ロードスターに履かせると前後のバランスも大幅に向上する。タダでさえ楽しいロードスターが、よりコントローラブルで楽しいクルマになります。最終コーナーでげろげろに滑らせてもスピンする気にならないのだ。何より素晴らしいのは、ボロボロにならないこと。サーキット走行をする機会のある人ならぜひともおすすめしたい。安いアジア製タイヤより楽しい上、４倍以上長持ちするだろう。帰宅し今宵も原稿書き。

４月２１日　日本時間６時３０分から東京ＦＭの生電話コメントのため、５時起き。１０分ほど北京ショーについてウンチク。担当の方からメールあり、幸い好評だったとのこと。確かにＴＶやネットのニュース見てると、ツマんない話しか出てこない。やっぱ中国のモーターショーと言えばパクりカーや混乱や熱気を伝えなくちゃアカンでしょう。午前中北京の街をバックにホテルで原稿書き。昨日からの雨のせいか、昨日まで全く見えなかった遠くのビルなどが見える。おそらく小さい工場や工事現場から出る汚染物質の対策をしない限り大気汚染は改善されないと思う。１２時にチェックアウトし、タクシーで空港へ。中国に来る度に感じることなのだけれど、空港やホテルなどレベルの高い人間が働いている場所は快適だ。普通なら腹立たしいセキュリティチェックのホスピタリィなんか世界一かと。金属探知機で反応出たためボディチェックされたのだが、若い頃の片平なぎさみたいな美人。触り方も洗練されており見事である。何度でも受けたくなるほど。荷物は荷物で今まで一度も問題視されなかった懐中電灯が引っ掛かったらしく、荷物改め。けれど荷物改めの場所にもモニターを設置してあり、利用客と一緒にブツの場所を見てチェックを行う。懐中電灯に反応するあたりは未熟ながら、その後の処理がテキパキしてて良い。広州や上海と同じく、空港内のレストランや免税品店で働くスタッフのレベルも極めて高い。こういった人達が中国の代表として海外に出て行けばイメージからして変わるハズ。中国に来る度に感心しながら帰るのだけれど、１週間もすると嫌いな国に思えてきてしまうあたりが不思議だ。

夕方成田に到着し、その足で筑波に移動し泊。

４月２０日　混むかもしれないから、と７時にホテルを出発。会場の近所になると、やっぱり大混乱してます。とにかく普通の人が一杯いる。プレスディだから入れないのに……。案の定「入れろ」「ダメだ」の押し問答がそこら中で勃発してる。中に入るとやっぱりパクりカーの大展覧会という感じ。スバルそっくりのエンブレムのクルマまでありました。ただ完全なパクりは激減。「少し変えなくちゃ」という意識が出てきた感じ。上手なパクりカーになると、ベースが解らなくなるから凄い。

会場の内外で目立つのが警備担当者。日本と違って民間でなく、警察や公安だ。こんなことするから中国は民衆を権力で押さえ込んでいると言われるのだ。ただ中国人も当局に負けないくらいパワフル。抑えきれなくなったらタイヘンなことになる、ということを認識しているのだろう。『混乱』を図にしたような北京なれど、女の子は日本人に似ており見分け付かぬ。街を歩いてても可愛い子が非常に多い。ブースのお姉さん達も一生懸命で、カメラ向けると必ずポーズ決めてくれたりして。さぁ帰ろうか、と会場の外に出てみたら、朝を千倍にしたくらいの大混乱である。タクシー３台に対し、帰りたい人が３千人という感じ。雨の中、３０分待ってもラチ空かない。たまたまメーカーの市内行きバスが止まってたので頼んだら乗せてくれました。マガジンＸの城市さんや同業の松下さんや吉田由美さん達はちゃんと帰れただろうか？　詳細はベストカー５月１０日売り号をどうぞ。

４月１９日　起きて窓の外を見ると、晴れているのに曇っている。よく「北京の大気汚染は深刻」と言われるが、思っていた以上に酷い。というのもロスや東京などでは自動車の排気ガスが大気汚染の大きな要因になっていた。しかし北京の場合、自動車じゃありません。キチンと対策されているため、街中を歩いていても排気ガスのニオイなどしないのだ。ということはそれ以外に原因あるということ。工場など抜本的な対応をしない限り厳しいんじゃなかろうか。いずれにしろノドがガラガラしてきた。

昼過ぎまで原稿書きし、古い北京の町並みを残す『胡同』を見に行く。途中、マッサージ屋さんのチェーン店があったので寄る。６０分で８８元（１４００円）。昨日よりマイルドな流儀だったため、快適でありました。昨日の店はチカラ強すぎて痛くなった。やっぱりマッサージはタイ式を持ってベストだと思う。胡同で遅い昼ご飯。これまた量の予測が付かぬ。普通の国だとオーダーする際、受ける側が「もう十分」という顔をする。けれど北京はいくら頼んでも「次は？」みたいな顔つき。今日も野菜炒めが４人分くらい出てきちゃいましたから。もちろん半分残す。なるほど胡同はオシャレである。古い町並みがまんま残っており、中はシャレたカフェなど。ただ胡同を見るために北京を訪れたくなるほどのモンじゃありません。今日も６kmくらい歩いた。

４月１８日　台風のような大雨＆強風の中、ボクスターで成田へ。幸い流れよく、出発２時間以上前に到着。出発前に送らないとイケナイ原稿をラウンジで仕上げる。何とか終了。１０時５０分発北京行きのＪＡＬはモーターショーで混んでいるかと思っていたが、定員の３分の２という感じ。キャビンアテンダントに聞いたら最近中国線のお客さんが減ったと言ってました。確かに行きたい国ではなくなりつつある。到着前のアナウンスによれば気温２７度だって！　ここで８月にマラソンなんか出来るのか？　北京空港は初めてきたのだけれど、やたらデガい！　見渡す限り飛行場である。中国に来る度に「やっぱすげぇよな！」と思っちゃいます。これまた大国の余裕を感じさせるイミグレーションと税関を通って（来るモノ拒まず、という感じ）タクシー乗り場に出たらやっぱ暑い！　加えてこのくらいの気温だとエアコン入れないのが普通らしい。激しい渋滞をくぐり抜けて市内に入った頃は、もはや汗じっとり。ホテルにチェックインの後、ネット繋いで仕事。

夕食は街中に出てみた。すると大きなビルばかりで、アジア特有の雑多な雰囲気が無い。「帰りはタクシーに乗りゃいい！」と方向決めてずんずん歩く。１０分ほどでマッサージ屋さん発見。どれどれ、と入ってみたら、どうやら日本人は初めてだったらしい。珍しがられました。基本が６０分５０元（１元約１６円だから８００円）。持病の座骨神経痛をオプションで３０分追加したら３０元でした。タイ式と違い痛いけど、けっこうキク感じ。晩ご飯は牛肉丼１７元。立派な酒屋さんを除いてみたら『長城経典』なる赤ワインが。ネダン聞くと１３８元（２２００円）でけっこう高い。帰ろうとしたら、１３０元＞１２０元とどんどん安くなる。最終的に１００元になったので購入。割とカッコ良いＧパンあったので見てたらお姉さんが６５０元です。少し考えると言ったら、６００元＞５５０元＞５２０元に。それでもいらんと言うと「いくらなら買うか？」。２００元と答えたら、３００元だという。じゃ２５０元にして、と話はまとまる。３００元出すと、オツリを１０元札で。４枚まで私にワタし、最後は自分で取って「アリガト」だって。モノの価格にゃ敏感ながら、中国だけは高いのか安いのかワカラン。そうそう。１００元の赤ワイン、普通にマズかったです。

４月１７日　６時起きしてＣＴアミーゴの取材のため多摩湖へ。３０年ぶりくらいに来ました。ここ、西武鉄道山口線（通称おとぎ電車）というのがあり、１９７０年代中頃からコッペルというドイツ製の小さい蒸気機関車を走らせていた。高校時代すでに雪の北海道は塩狩峠にＣ５５を撮りに行っちゃうくらい気合い入った蒸気機関車好きだった私は、何度も乗りに来てました。現在線路だったブブンは遊歩道になっており、もはや鉄道があったことさえ解らない状態。取材の最後に井の頭公園でボート。昨日に引き続きフネであります。フジトモ嬢は手こぎボート初体験だったとか。普通中坊くらいの時にデートで乗らね〜か？　終了後、ソッコー帰って原稿書き。

４月１６日　起きると窓の外はベタ凪の湘南海岸。最高の試乗日和であります。５０馬力の新型エンジンの技術解説を受けた後、マリーナへ。セットされている写真のフネはＡＢＳ製で（ＦＲＰより軽いけれどベナベナの樹脂）、３００kg少々しかないそうな。ウソ偽り誇張なく、真ん中に座ってないと手こぎボートの如く傾く。転倒する危険性は無いそうだけれど、こんなんで私のフネ（２９ノット）より速い３２ノット出るというのだから驚く。大丈夫か？　素晴らしいのが燃費。このエンジンからリーンバーン制御を採用したとのこと。４千回転巡航で１時間あたり７リッターしか喰っていない。１１５馬力なら１７〜１８リッターくらいで済みそう。私の１１５馬力が４千回転＝２２リッター程度なので、ホンダの主張通り２０％くらい燃費良い感じ。２ストから４ストになり劇的に燃費良くなった船外機なれど、まだまだ進化しそう。とりあえず３２ノット出してみたが、スリル満点でした。

続いて２２５馬力×２のロバロ（２６フィート。エンジン込みで１５００万円程度）に乗る。全開すると４０ノット！　条件良ければ４７ノットまで出るという。クルマなら３００kmに相当するからスゴい！　ちなみに全開だと１時間で１５０リッター使うそうな。私の財政事情だと無理。終了後、都内で打ち合わせ。帰宅し原稿書き。

４月１５日　午前中原稿書き。締め切りがけっこうタイトになってきました。昼過ぎにボクスターで家を出て銀座へ。国沢学校の打ち合わせ。来週より少しづつに動き始めます。終了後、天気良いから、と屋根を開け、東銀座から首都高に入り、台場、羽田、横浜と抜け湘南まで。天気良いとオープンは最高に気持ちイイ。加えて東京近郊を走っているディーゼルの排気ガスも気にならなくなってきた。トンネルの中でさえ息を止めなくてＯＫですから。明日は早朝からフネの試乗会があるため前泊であります。

４月１４日　昼前からＴＶ東京の撮影のため以前ベストカーで紹介した三郷の『朝日自動車販売』へ。ここの自動車屋さん、ヒストリックカーでない旧車を多数集めていることで有名。行く度に欲しいクルマが並んでます。今回けっこうシビれたのは箱スカＨＴの豪華仕様車であるＧＴ−Ｘ。ＧＴ−Ｒよりずっと実用的で付き合い易い。今見ても超シビレるカッコ良さぢゃありませんか！　ちなみに隣に並んでいるケン＆メリもＧＴ−Ｘだった。朝日自動車の大将に聞いたら「同じネダンですよ」。こら迷うヒトが多いだろう。ちなみに私なら１秒も迷わず箱スカ。久々に運転席に座ってみたら、必要にして十分な居住性を持ってるしインテリアもオシャレ。デザインだって全幅１５９５mmしかないと思えない存在感です。

さらに３８年前のタテ目グロリア（エンジンは日産のＬ２０）と４７年前のブルーバード（何とワンオーナー！）に試乗する。どちらも予想していたよりずっと普通に走るから驚く。グロリアなんかパワステ無いのを除けば足に使えそう。大いに楽しんで帰宅し、溜まり始めた原稿書き。

４月１３日　昨晩のこと。寝る前にメールをチェックしたら、日曜日の夜に締め切り分の原稿がありました。４月２６日売り号なのでも少し先かと思っていたのである。されどメール読んだの厳しい修行の後。とうてい原稿書ける脳ミソの状態じゃない。ということで超早起きし熱いフロに入りバリバリ原稿書き。何とか１０時前に脱稿。これで心おきなくイカ釣りに行けます。さ〜て。このお爺さんはナニをやってるのでしょうか？　拡大してみると、岩に棒を突っ込んでます。哲学者か、などとヨタ話をしながら見てたら、突如棒を引き抜いた！　ありゃま！　サカナが付いてるじゃないの！　なんだなんだと見に行ったら、棒の場所に２０cmほどの岩の割れ目があり、その隙間で釣りをしてたのでした。こんな釣り、初めて見た。今日もアオリイカギョウカイじゃ超有名な吉崎さんがやっている『百匹屋』さん。１３時に出船し、港から５分ほどの場所で第一投！　するとどうよ！　ガツンですよガツン！　引っ掛かった瞬間から「キーッ！」と糸をリールから引き出すほどの素敵な手応え。こら間違いなくデガイカでしょう！　慎重にリール巻いて取り込んだら、昨晩の２６２０ｇにゃ届かないまでも相当重い。２kg前後ありそう（後で計ったら２１００ｇでした）。記録更新であります。

１７時に早上がりし、南紀白浜空港につくと１時間くらい余裕ある。小腹減ったから空港でラーメン食べたら、日本トップクラスのマズさでありました。ぜひ試して欲しい。空港２０時１５分のＪＡＬで羽田。着いたら寒かったっす！　バイクなのに。しくしく。

４月１２日　早起きしてバイクに荷物積み羽田空港へ。今週は連日羽田通い。天気さえ悪くなければバイクって最高の移動手段である。電車乗り継ぎだと１時間３０分掛かる羽田も、普通に走って４０分。到着時間だって正確に読めます。８時４５分発の南紀白浜行きＪＡＬ。本日は仕事じゃなく遊び。勝股兄とのイカ釣り勝負であります。リアエンジンのＭＤ機ながら、けっこうクッションの厚いシートが付いており、快適快適。釣りは午後からなので、白浜の観光名所である『とれとれ市場』。マグロの解体ショーを見てたら、まず頭のブブンをずっぱり落とし「５００円！」。すると勝股兄が「はい！」だって！　そんなデガいのこんなトコロで買ってどうする！　幸い他の人に取られました。

午後から百匹屋 さんのフネに乗って突撃！　されど波風共に強いじゃありませんか！　も少し強くなれば釣りなど出来ない状況という感じ。何とか近場の磯の波裏で開始するも、いつもながら釣れる気が全くしない。というか、アオリイカって「気がつくと釣れている」のだ。しかもサカナと違い、重いビニール袋を引っかけたような手応え。じゃ面白くね〜んじゃないの？　となるハズなのだが、今や釣りの種目としちゃ相当の人気。専門の本やＤＶＤまで出ているほど。皆さん妙にハマるらしい。ネットで「アオリイカ」とか「エギング」と入れれば、マッディな人に出会えるだろう。かくいう私も、妙に面白いから何度も来ている次第。ということで私は２つ。勝股兄、何と本日もゼロ（これで３日連続！）。暗くなり、ここで最後しましょう、という場所で何とビギナーズラック！　初めてイカ釣りしたイカす奴に２６２０ｇという「アオリイカ釣り虎の穴」とまで言われる百匹屋さんの今シーズン２番サイズが掛かりました。今回も泊まっているのは『かんぽの宿』。施設もいいし従業員も一生懸命で好ましいが、随所で役所特有の「使わせてやってる」感を出してます。例えばドアノブのブブンに……、こんな表示。お客さんを同格以下で見ているのだ。かんぽの宿は一括で売りに出されているウワサも聞く。こういった施設、そろそろ時代遅れでしょう。

４月１１日　今日も６時半に起きて原稿書き。試乗に出る頃から天気はドンドン良くなってきた。ただ北風強く、肌寒い感じ。これで風向きが南になると福岡も暖かくなるそうな。天気良いと撮影してても楽しい。当然の如く本日のお昼もカニ食べ放題のブッフェ。さすがに一昨日は食べ過ぎて胃の調子悪くなったため、今日は６アシにしておく。タラバ蟹の場合、面白いことにアシ派とハサミ派に分かれる傾向。私はアシ派なのだけれど、一昨日の鈴木兄も今日の古屋君もハサミ派。硬くて食べにくいのになぜ？　

昨日と同じく１５時に試乗終了。福岡発１６時３０分はＢ７７７−２００の腰痛シート仕様。このシート、どうやらジワジワ増えている感じ。１時間少々の水平飛行の後、羽田空港にアプローチすべく高度を下げ始めるや、揺れるの何の！　ここ１０年でイチバン激しい揺れである。なにしろ２回も”ほぼ”無重力状態になったほど。上下左右に思い切り揺すられる。しかも！　前方のＶＴＲを見ていたら高度１００ｍくらいのトコロでパワーオン！　上昇し始めるじゃないですか。揺れは激しかったものの、やり直さなくちゃならないほど悪い進入ラインじゃなかったように思う。富津岬上空あたりで機内放送あり、２便前のＪＡＬにバードストライク（大型の鳥の衝突）があったそうな。大揺れの中、房総半島を一回りし、強い右前から風を受けつつドリフト状態で進入。まず右足だけタッチダウン。タコ踊りしながらの逆噴射となりました。ここ４日、乗る度に飛行機揺れます。古屋君と晩ご飯食べて帰宅。明日も早い。遊びだけど……。

４月１０日　西武線の上石神井駅に行ったら、なんだなんだ？　鈴なりの人である！　何でも中央線で停電あったらしく、西武線まで大きな遅れが出ているそうな。久々に立っていなくても良いほどの（左右から強力に押されている状況）満員電車です。最近チカンの嫌疑を掛けられることもあるというので、両手は上に。高田馬場で女性セブンの記者さんと待ち合わせし、自動車特定財源についてのインタビュー取材。続いて早稲田へ移動し、城市兄とマガジンＸの対談。今回は輸入車関連のハナシ。マガジンＸも現代自動車の取材を断られました。濃い内容なので次号をお楽しみに！終了後、本日もベンツＣクラスの試乗のため羽田空港へ。雨ながら全てオンタイム。同じＡＮＡのＢ７６７−３００だからして、腰痛シート付きです。一昨日の便にも乗っていたキャビンアテンダントのお姉たまに聞くと「評判悪いんです。皆さん硬くて薄いとおっしゃります」。着陸時にやや揺れたものの、順調に福岡空港着。一昨日と同じホテル（部屋も同じ）にチェックイン。今宵はＦロード古屋君と、２５年来のお付き合いとなる内藤カメラマンと修行。明日は天気回復しそうです。

４月９日　早起きして原稿書き。天気予報によれば「昼前から雨。徐々に悪化す」とのこと。何とか午前中だけでいいから持って欲しい、と考えつつベンツＣクラスワゴンの試乗。まず走りの写真を撮るべく吉野ヶ里方面へ。するとどうよ！　撮影直前からしとしと雨。最近のクルマは姿勢制御装置をカット出来ないため、制限速度の無いテストコースでもイン攻めくらいしか出来ません。それなりにカッコ良い写真になりますけど。一旦ホテルに戻ってお昼。とりあえずランチブッフェなど。行くとあらら！　福岡なのにタラバガニが山盛りになってるじゃありませんか！　久々カニ沢に変身しなくちゃいかんぞこりゃ！ しかぁし！　隣を見たら私と並ぶカニ好きである鈴木兄の目つきが変わっている！　私もカニ食べるの早いけど、鈴木兄ときたらカニのトゲにより口から血を出したって全く気にせず食べるから凄い！　とりあえず私は蟹足８。鈴木兄、蟹ゲンコ１０。すっかりカニ腹になりました。というかカニ以外はほとんど食べませんでしたから。

午後はドシャ振りになったので、とりえあず併走を１カット抑え試乗に専念。それにしてもＣクラスってレクサスＩＳにとっちゃ超強敵だと思う。ワゴンの発売と同時にセダンのベーシックモデルを追加したのだけど、ナビ付きで４２７万円だって！　ＩＳ２５０は３９０万円。クルマの内容だけじゃなく（圧倒的に乗り心地の質感が違います）、リセールバリューを考えても迷う余地無し。１６時３０分のＢ７７７−２００（腰痛くならないシート）で羽田へ。

４月８日　午前中原稿書き。お昼食べて羽田空港へ向かうと、すっごい風じゃありませんか！　レインボーブリッジ風速１５ｍ！　羽田空港沖の東京灯標のデータを見たら、朝からずっと北北東の風２０ｍ前後だって。飛行機飛ぶのかよおい！　羽田に着くと、滑走路に水たまりが出来て１本閉鎖している。当然の如くディレイや欠航の連発。というかディレイしてない便など無い。

ラウンジから着陸用の滑走路を見てると、大揺れ！　生きた心地じゃないと思う。福岡行きは前の便が５０分遅れ。２本前なんか３時間遅れだったものの、私らの便（１５時３０分発）だけ１５分遅れでゲートアウト。離陸も３０分遅れ程度でありました。福岡に向けディセンド開始すると、ウソのような好天。しかも職人芸のパイロットだったりして。ほとんどスロットルのオンオフ無しで着陸す。ＪＡＬホテルに移動し、早寝。

４月７日　昨晩焼き肉と冷麺を食べた後『南部どぶろく屋』という店に行ったのだけれど、ここで　いらこ　さんが「ホヤって何ですか？」。都会育ちの若い人は知らんワな。「食べたこと無いなら頼んでみれば？」。するとどうよ！　古屋君ときたら「ボクはニオイ駄目です」。あちゃちゃちゃ！　そいつを言っちゃイカ〜ン！　早速オヤジさんが「新鮮なホヤじゃないからですよ。古くなるとアンモニア臭くなるんです」。東北の人に「ホヤはニオイが……」と言おうものなら、必ずや「それは鮮度に問題ある」と突っ込まれることになるのだ。当然ながら流れで刺身を頼む。「じゃ古屋君食べてみ！」。小さい短冊を口に入れるや「これは臭くないです。いやいや今まで食べていたのと全然違う！」だって。ホントかよおい！　今まで「鮮度の問題だから食べてみて」と言われ何度撃沈されてきたことか。　いらこ　さんも「海の味ですね〜」。もしかすると私が今まで食べたホヤはアカンかったのか？　そんなら食べてみましょう、と口に入れてみたら、やっぱりホヤはホヤ。ナミダ目であります。閑話休題。本日は盛岡からさらに北上し、渋民の石川啄木記念館へ。今回古屋君の企画で松尾芭蕉と宮沢賢治、石川啄木の足跡を追ったのだけれど、久々に人生を考えさせられました。当時不治の病に近かった結核のため石川啄木は２６歳で。宮沢賢治も３７歳で短い生涯を終えている。このあたり、夏に冷たい北西風が吹くと凶作になるなど、厳しい環境だったことだろう。されど天気さえ良ければ目の前に雄大な岩手山がそびえるなど、素晴らしい風景。この２面性がたくさんの文学者や知識人、政治家（首相だけで４人！）を生み出したのだろう。昨夜の修行で朝のスタート遅く、予想より取材に時間掛かったため、私だけ盛岡駅から新幹線で帰京す。

４月６日　Ｆロード古屋君、モデルのいらこさん（漢字はこう書きます）とボルボＸＣ９０で東北道を北へ向かう。ガソリン安くなってから最初の日曜日（素晴らしい好天！）にもかかわらず、道もが〜らがら。お昼には仙台を越え、岩手県突入。高速を降りて一般道に出たら、ありますあります。ワケワカラン道路が。正月に胸毛ポスター騒ぎになった黒石寺（蘇民祭）から水沢に向かっていると、突如写真のように数kmだけ猛烈に良い道となった。交通量極めて少ないのに、クルマが走れるほど幅の広い立派な歩道まである。

ウナったの、道路から少し離れた場所に新築の立派な家が少なからず建ってること。聞いてみたら、元の道路際に建っていた家の移転のため貰ったお金を使ったそうな。こらもう家の立て替えをさせるため道路を造っているようなものです。ちなみに道を造り直した広い区間が終わっても、トラックも余裕ですれ違える２車線の道路。多少曲がっているだけだ。まだ工事してない場所の道路際に住んでいる人は「早く道を作って欲しい。そしたら新築だ！」みたいに思っていることだろう。花巻市内に入ると「イーハトーブの明日を築く花巻周辺５大プロジェクト」なるカンバンが。内容を見ると花巻を発展させようというプロジェクトでなく、お金掛かりそうな道路工事。宮沢賢治さんが見たら泣いているだろう。夜は盛岡冷麺を食べ、古い民家を模したドブロク居酒屋さんで修行。

４月５日　ベストカー編集部にキンムしていた時からワタシの雑文を読んでくれていたという沖縄の宮城さんが「家族にぜひ桜を見せたいんです」と、昨夜４人で東京にやってきた。沖縄には桜が無いのだ。それじゃ案内しましょう、ということでお昼から都内巡り。マリーナからフネ出し大横川を目差すも、ギリギリ間に合わず。あと３０分早ければ橋をくぐれたのに。まぁ今日のお客さんは若いから揺れる隅田川だって問題なし（宮城さんの奥さんの実家は勇猛果敢で知られる糸満の海人であります）。開花遅かった隅田川堤は満開！　散り行く桜もあり、２時間ほど東京の桜見物を。

美しい夜桜まで少し時間あったため、台場のヴィーナスフォートと月島のもんじゃ（コドモにゃ最高です）をやっつけたらちょうど暗くなった。門前仲町へ行き大横川を岸から。堪能してもらえたようです。そろそろ予定詰まってきたため、ワタシにとっても本日が今年最後のお花見。スキーには数回しか行けなかったけれど、桜は存分に見ました。フネもグリスアップやオイル交換しなくちゃならない時期。次はメインテナンスだ。

４月４日　自由業なれどさすが毎日お花見しているワケにもいかず、今日は昼に打ち合わせのため都内へ出たのみ。朝から仕事であります。昨日から試乗しているＭＰＶのターボ、マイナーチェンジで大幅に乗り心地が向上したターボ無しよりピョコピョコするという弱点を持つけれど（エスティマといい勝負）、なかなかスポーティ。何より本革シートフル装備の最上級グレードに、ナビやＢＯＳＥシステムのＤＶＤまで付けて４００万円。このクルマであればドライバーさえ複数いたなら先日みたいに愛媛まで行っても飽きないと思う。夜ニュースを見ていたら、石原都知事が「暫定税率を復活させないのなら東京都で独自に税金を掛ける」とブチ上げていた。有能な人だと思っていたけれど、もはやオリンピックのことしか考えていないようだ。どんな良い政治家でも、時間の経過と共にサビやホコロビが出てくる。新銀行東京のゴリ押し追加融資も明らかな失政です。そろそろ辞める時期。お疲れさんでした。ディーゼル規制を早期に実現させたのは素晴らしい功績だったと思う。

４月３日　昼休みのお花見、今日はかちどき橋の乗降場の御利用。嬉しいことに天気抜群！　月曜日の雨や火曜日の爆風からすれば信じらないくらい気持ち良い。満開だった桜もハラハラと散り始めている。これまた美しい！　

桜って咲いてもよし、散るときもよし！　色あせて落ちたりするのでなく、美しいまま散っていく。ここ数日気づいたのだが、水上バス（どれも鈴なりの員！）や屋形船の後ろにすっごい数のユリカモメ！　ほとんど三陸海岸のウミネコ状態であります。どうやらエサをやっている様子。観光船からウミネコにエサをやった人なら解る通り、けっこう楽しい。一方、海鳥が増え過ぎ、エサをやらないようにして欲しいという動きもあったりして。自然との付き合いって難しいもんだ。夕方、マイナーチェンジしたＭＰＶの広報車を借りに行く。沖縄で試乗したの、ＮＡモデルだったためターボを試す。やっぱり「苦しゅうないぞよ」的な仕上がり具合。ブランドイメージさえキチンと構築したら、もっと売れると思う。国沢学校、今日の夕方から募集を始めます。どんなことが出来るか解らないけれど、一歩づつでいいから前に進みたい。

４月２日　お昼休みのお花見週間３日目。本日も潮位高いため残念ながら大横川にゃ行けず。ただ３人乗りなら多少の波も平気であります。浜離宮でお弁当食べ、花見のフネの引き波で荒れてる隅田川をどがんどがんと遡り、墨田公園の桜を楽しむ。満開の桜が見事！　屋形船もたくさん出ていた。ここの桜、見応えあるのだけれど、川をスローで流しながら見ていると、堤にいる人の視線を浴びまくってしまう。親父３人ぢゃカッコ悪し。

お二人は神田川で下船。マリーナに戻って昨日シオ浴びまくったフネを洗い、夕方から三菱ふそうの新型バス（ダブルデッカー＝２階建）の発表会へ。ＪＲバス向けに年間２５台程度生産するそうな。明日永田にレポートをアップさせるが、こんなバスなら長距離も楽チン。就航したら一度２階席の一番前に座ってみたいです。

４月１日　お花見週間２日目は芝浦運河の御利用。基本的に「昼休み時間の気軽なお花見」というコンセプトなので、会社から歩いていける場所にフネの乗降場ないと難しい。本日天気良好なれど朝から爆風状態！　台風だよこりゃ！　中止しようかとも思ったが、東雲運河を見ると普通にフネは通ってる。加えて夢の島マリーナって運河沿いにあるため、相当の悪条件でも出航可能（ちなみに帰宅してから東京灯標のデータ見たら、１３時で北西の風１９，５ｍだって！）。じゃ行きましょうか、と出航したら、多少ハンドル取られる程度。運河や隅田川は風を防いでくれるビルに囲まれているから条件良いのだと思う。晴海と月島、隅田川堤の桜を楽しみ、浜離宮でアンカリングし桜を見ながらお弁当。

しかぁし！　芝浦からの帰りが強烈でありました！　東京港を横切ろうとしたら、ど真ん中あたりから爆風による三角波地帯に突入！　ラリーカーで荒れたグラベル走っている感じ。マイりました。マリーナを出て新木場から首都高に入ろうとすると、先行車（トラック）がＥＴＣ開かず急停車。私は常に安全運転だから全く問題無かったものの、直後に赤灯回した警察車両が。首都高職員どうする？　と興味津々見ていると、赤灯回ってるパトカーを完全シカト！　ブッチ切ったトラックの運転手相手に手続きなんか始めるじゃありませんか。首都高職員スゲェ！　警察車両もオタンコです。赤灯は意味無く回してたってことだろ。ダメな我が国の縮図を見た感じ。帰宅し原稿書き。

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