１月３１日　朝から富士見パノラマのダウンヒルを気持ちよく滑る予定だったものの、昨年秋から約束していた海和さんとのスキーの時間が早まったため直接北志賀の『よませスキー場』へ。このスキー場、ごく普通にヘルメット被った競技スキーヤー居るから凄い！　サーキットみたいなものです。海和さんと一緒にフリーで滑ったりＧＳ（大回転）のポールやったりして今日も極楽のスキー。天気も抜群によろしい。ちなみにポール、短い間隔のＳＬ（回転）よりスピード出るＧＳが好き。というかヘタなので小回りニガ手なのだ。驚くことに６２歳になる荒沢大兄、昨年より速くなってるじゃないの！　ＧＳやっても攻める攻める！　顔見なければ歳などワカランでしょう。昨日の斉藤大兄といい６０歳代はパワフルだ。こら追いつくどころか引き離されてる感じ。もっと頑張らなくちゃいけません。終了後、ホテルＫＡＩＷＡで今宵も奈良漬修行。海和さんのスキー談義を聞きながら、昨年同様千鳥足になるまで飲む。２名ほど沈没したので寝。

１月３０日　９時に家を出発し、マイナーチェンジしたイプサム４ＷＤのスポーティグレード『２４０Ｓ』で長野県の蓼科へ向かう。交通量少ないのだけれど、いたるところで車線規制し工事してる。そろそろ年度末の予算つじつま合わせか。イプサム、ヨーロッパのミニバンみたいになりました。シートもセミバケット風で快適。サスペンションも日本車と思えないほど引き締まっている。スタイルが地味なため注目されていないが、正当派の良いクルマだと思う。お昼から白樺湖の横にあるスキー場で修行。２時間ほど練習しポール大会。いやぁ難しいっす！　解っちゃいるけど突っ込みすぎちゃうのだ。御年６３歳の斉藤大兄が一段と速くなっており、低い姿勢のターンなど見ていると競技選手みたいなフォームじゃないの！　今年は負けかと覚悟するも、新しい板がポールの間隔に合っていたらしくかろうじてラップを取れました。それにしても天気良く、雪もバッチリ！　楽しいスキーです。終了後、本来の目的である雪道テスト。ＶＳＣ付きの４ＷＤとあって、雪道も全く苦にならず。夜は奈良漬修行。美味しい奈良漬になりました。

１月２９日　朝から原稿書き。合間にＬａＶｉｅ　Ｌのセットアップ。何度も使ったことがあるＮＥＣだけにさくさく進む。光も電話線も一発でアクセス出来るようになった。昼からプリウスに乗り雪道テストをするマイナーチェンジしたイプサム４ＷＤをトヨタまで借りに行く。試しにプリウスで東京都内の燃費計ってみたら３４，５km／Ｌだって！　ワタシのプリウス、１０・１５モードで３３km／Ｌだから立派なデータです。トヨタに行く度に感じるのだけれど、使わない場所の照明は徹底的に消してある。これだけ稼いでいる企業なのにこの精神。見習うべきことが多い。ただ「冷たさ」と紙一重。このあたりの折り合いをどうやって付けていくかがトヨタの将来を決めるんじゃなかろうか。マイナーチェンジしたイプサムはヨーロッパ車のような乗り味。発進時の飛び出し感（アクセル操作に対し敏感過ぎる）さえマイルドになれば、正当派のミニバンになると思う。一旦家に戻ってクルマを置き、練馬駅近辺で特選街の編集者と打ち合わせ＆修行。

１月２８日　６時に起きて温泉。入ると塩素臭くてガックリ。今や本当の温泉って希少になってきたそうな。本来の温泉なら流さず上がるべきなのだが、プールみたいな塩素まみれのお湯じゃあきません。早々に上がって撮影場所まで移動。それにしてもレガシィの満足度たるや非常に高し！　乗り心地抜群によく、それでいて燃費いいのだ。１００km前後の流れなら１４km程度。追い越し車線に乗って１２kmといったあたり。その気になりゃスポーツカー顔負けの速さときた。プリウスとレガシィの組み合わせ、今までのどのコンビより気に入ってます。西湘バイパスから箱根大観山あたりでＶＴＲの撮影（一般道なので合法走行）。コメント採ろうとすると箱根上空を戦闘機がガンガン飛んでてウルサイの何の！　何とか２時過ぎに終了。気持ちよ〜くリッター１２kmペースで走って帰宅。楽しいクルマだと遠くまで行きたくなる。何年乗ってても、仕事でたくさん乗ってても、クルマって全然飽きませんね。

１月２７日　朝から原稿書き。夕方、広報車を借りに行く道すがら日刊現代を買うと、凄い記事が出ていた。何でも国会で首藤議員が「イラクで被害に遭った外交官は何ミリの弾で撃たれたのか？」と質問したところ、驚いたことに政府側は「未確認」だと答えたそうな。そんなこと簡単に解るハズ。隠していると考える方が妥当だろう。なにしろ弾の種類が解れば、どんな武器を使ったか解る。もちろん東側の銃か西側の銃かという点も簡単に判別できるというもの。撃たれたクルマも返ってきておらず。何か隠したいことがあるのかもしれない。接近してきた黒塗りのランクルを見て、相次ぐゲリラ攻撃で神経質になっている同盟軍が撃った可能性だって考えられます。だとすれば真相など発表できんでしょうな。妙な勘ぐりをされなくなかったら、トットと発表すればいいのに。帰り道、持ち運べるＰＣ（ＮＥＣのＬａＶｉｅ　Ｌ）を購入。どうにもＬＯＯＸが上手く動いてくれないため（未だ電話線での接続が出来ない）、仕方なく湯沢などで使う予備機導入となった次第。ＬＯＯＸ、気難しい点多く大失敗だったかもしれません。６時過ぎ、レガシィで明日の撮影のため湯河原へ。夕食＆奈良漬け修行後、ニュース見てたら、１０００万円超える郵貯は強制的に国債を買わされることになるらしい。いろんな部分に”この国の終末”が見え始めてきたように思う。

１月２６日　起きると昨日の体調不良はリカバリーしてるじゃないの！　やっぱりインフルエンザじゃなかったみたい。アタマも痛くないし。んなことで朝から原稿書き。短いコラムが何本も貯まってしまっており、それを仕上げる。昼までに２本アップ。２時から隣のファミレスで打ち合わせを１件。駐車場もあるし便利です。再び原稿書きに取り組み、６時前からラジオ日本の収録のため麻布へ。終了後、首都高に乗ろうとしたら警察官が出てきて「飲酒の検問です」だって。おいおい！　８時半だよ、まだ。しかも計測器の大チョンボやったばかりなのにどうした？　やるなら説得力＆効果のある場所と時間にやるべき。もしかして意地悪な上司に怒鳴られる修行させられてるのか？　案の定、後ろのクルマのドライバーは大声で何か言ってるじゃないの。このときとばかりに罵声を浴びせられるんだろうなぁ。自衛隊の皆さんは派兵反対派からも「御苦労さん。気をつけて下さいね」と言ってもらえるのに。「嫌われる警察」になりたいのかもしれません。帰ってＴＶ見てると、イラクの問題が深刻。期待され過ぎるということは、裏切られた時の反動も大きい。しかも情報が口コミしかないというから怖い。ホンキで自衛隊や日本のイメージを守りたいと考えているなら、外務省はサマーワで新聞を発行するためのバックアップをすべき。情報の不足ほど怖いものはありません。せっかく日本人ジャーナリストがサマーワに多数滞在しているのだから、指導してもらえばいい。それにしても完全武装して警備しているオランダ基地の前に、丸腰のマスコミが多数待機しているシーン、妙な感じです。やっぱりこの国は”民”が強いし行動力もある。

１月２５日　起きると大雪。昨日は魂のスキーで全員ほとんど燃え尽きている上、二晩続けての奈良漬け大会ということもあって誰もスキーする意欲無し。結局１人も滑りに行こうと言い出さず（かくいうワタシもカゼ引いたのがアタマと関節が痛む）、午前中ダラダラこたつ入りながらハナシして家路へ。出る頃は雪も上がってスキー日和だったのだけれど、熱も少し出てる感じ。帰りはクルコン使い９５km平均で走り、燃費チェックしてみることに。この速度域でも乗り心地良好。音楽聞きながらノンビリ＆ノンストップで練馬まで。関越降りた時の燃費は１５，８km／Ｌだって！　一般道を走って自宅まで戻ると１５，６km／Ｌになったけれど、スタッドレスタイヤ履いていることを考えれば大満足でしょう！　湯沢から東京は若干の標高差あるため１０％くらい良い燃費になるが、スタッドレスタイヤも５％以上の燃費悪化要因。おそらく標準タイヤの９５km巡航燃費は１５km／Ｌくらいだと思う。帰って体温計ると３７度６。急に体調悪化してるワケでないためインフルエンザじゃないだろうが、とりあえず明日お医者さんに行きます。

１月２４日　昨夜、いい雪が降っているというので仕事終えてから湯沢へ向かう。いやいや３，０Ｒの足回り、期待していた以上です！　乗り心地は圧倒的に良くなり、それでいてフワつくことも全く無し！　なにより路面からの気になるハーシュネスがほとんど無くなったのに驚く。ビルシュタインの良さをキッチリ引き出せている。交換してもらった３，０Ｒの人に電話すると、彼も気に入っている様子。お互い幸せで良かった。雪道も快適。ちなみに追い越し車線の最も速い流れに乗って走ったにも関わらず、９，９km／Ｌと従来型より間違いなく２０％以上良い燃費。現時点で世界最良の雪道エクスプレスだと思う。１０時くらいから加山でネット仲間と魂のスキー。新しい板（１６０cm）を投入したのだけれど、速さという点じゃ今まで使っていたロシニョールのＧＳ用に届かず。魂が悔しいと叫んでいる。明日は古い板を使ってやる！皆さんヘトヘトになって終了。１０年ぶりに滑ったという山崎君（モーグルの選手だったとか。相当自信あったらしい）だが下位に沈み、魂は「こんなハズじゃない！」と主張していた。ぎゃはは！　ブランクあるヒトはみんなそう感じるみたいね。夜は鍋を食べながら奈良漬けになりました。　

１月２３日　ＨＰのリニュアル作業（車種毎の紹介記事）を山崎君に任せ原稿書き。昼からレガシィのタイヤをスタッドレスに交換。どのタイヤを付けるかずいぶん迷った。お約束の如く最強のスタッドレスタイヤであるＢＳの『ＲＥＶＯ１』にしようと思っていたのだけれど、どうも今シーズンは１７インチの４５サイズをラインナップしないそうな。それじゃ、と雪道性能重視のタイヤ選びをすると、それでもＢＳの『ＭＺ−０３』しかない。ちなみに雪道をめった走らないなら、ピレリ（ドイツ製）をプッシュしておく。ほとんど夏タイヤみたいなのだ（スタッドレスタイヤの紹介記事は２６日発売のカートップでどうぞ）。結局、ＭＺ−０３を選ぶ。このタイヤ、レガシィの１７インチ仕様を買った人にとっちゃ今シーズン購入できる最良の雪道タイヤだろう。ＭＺ−０３はＲＥＶＯ１よりリーズナブルだし（タイヤ屋さんなどで調べると、ライバルの国産タイヤとほとんど同じ価格帯）。ついでにダンパーを『３，０Ｒ』用に交換。ちょうど３，０Ｒを買った知人がＧＴの足にしたいというので、こりゃ渡りに船とばかりそっくり交換した。工賃のみで終了。ＭＺ−０３と３，０Ｒ用の足回りのレポートは近々お届けしたい。当たり前かもしれないけれどＧＴが３，０Ｒみたいになり、３，０ＲはＧＴのような雰囲気なりました。

１月２２日　朝からＨＰのリニュアルに没頭す。いやいや思い通りにゃなりません。Ｗｅｂサイトって、いろんなソフト（例えばネットスケープやインターネットエクスプローラー）で見られる。さらにウィンドウズとマックでも見え方が違うのだ。したがって変更しちゃアップロードして違うＰＣとソフトでチェックする、という作業の繰り返し。おそらく今日は見た時間によって全然違った画面になっていたと思う。しかもマックって、急にメチャクチャ遅くなったりするから困ったもの。確かに仕事じゃ使い物にならぬ。１０文字打って変換するのに１０秒掛かることだってあるほど。お昼食べてから気分転換にスキー用品屋さんを何軒か回る。今回バックのカラーを茶系にしてみた。まだまだ納得できていないので、さらに変えるつもり。深夜、小腹空いたので吉牛。アメリカは早く牛肉の輸入を再開するよう迫っているが、ＢＳＥの全頭検査などしないと言い張っている。凄い国だ。だって日本でＢＳＥが発生して以来、未だに「危険である」と日本産牛肉（ジャパニーズレストランなどで使う高級品として需要がある）の輸入を解禁していないのだから。人柄は悪くないけれど、タチの悪いジャイアンみたいなヤツでありますな。

１月２１日　７時に家を出て『ＥＮＧＩＮＥ』誌の輸入車大試乗会へ。２月上旬にも『日本自動車輸入組合』主催の輸入車大試乗会もあるのだけれど”個性強いクルマ”という点じゃコッチが濃い。とりあえず「必ず乗る」クルマは６台。クサラＶＴＲと２０６ＲＣ、フォーカスＳＴ１７０、９１１ＧＴ３、オールロードクワトロ４，２、ＸＪ４，２。それ以外は時間あれば乗れるだけ乗る、というレギュレーション。とりあえず「乗る機会あれば必ず乗っておく」と勝手に決めているロータス・エリーゼ以下、たくさん乗りました。６台を除いた中で「買った人は楽しいだろうなぁ」と思われるモデルは、ＢＭＷ・Ｚ４／ランチア・テージス／ランボルギーニ・ガヤルド／カイエンターボ／ルーテシアＶ６。そして言うまでもなくエリーゼ。必ず乗るクルマ６台については２６日売りのＥＮＧＩＮＥで。夕方帰宅し、メールチェックしていると、ＭＤ８１／８７型機のトラブルの件で取材予定の変更ありという連絡。エンジン内部のステーター（高速回転しない翼。空気の流れをコントロールする役割。ＡＴのトルコンの中にも同じ機能の部品があります）の亀裂ということだけれど、おそらく同じ時期に製造した同型エンジン全てに発生する可能性あると思う。世界的な問題に発展するんじゃなかろうか。ＪＡＬもとんだ災難です。偉いと思うのがＡＮＡ。違うタイプのエンジン搭載機まで総チェックしたという。このくらい慎重さと気配りが欲しい。

１月２０日　巡航ペースになったため、午前中はゆっくり楽しみながら原稿書き。こうやって仕事していると、原稿書きが好きだということがよ〜く解ります。お昼食べてブリヂストンのモータースポーツ発表会に出るため水道橋まで行く。今シーズンのＦ−１に掛ける意気込みは凄い！　ただフェラーリが予算的に厳しくなってしまっている。昨シーズンの終盤戦から、もはや一発の速さを失っていたように思う。どこまでタイヤでバックアップ出来るか楽しみ。依然としてブリヂストンのコンパウンド技術は世界一なのだから。今シーズン精一杯取り組んで結果を残せなかったら、ＷＲＣなどにチャレンジしてみたらどうだろうか。きっと得るものは大きいんじゃなかろうか。夕方から情報交換会。クルマに対し一生懸命取り組んでいる人達と話し合うのは楽しい。帰りの西武線は、一生懸命車掌をやっている人がいた。大きな声で安全確認し、車内で携帯電話している人がいればすぐ車掌室から飛び出してきて注意一発！　大きな声は滑稽にも聞こえるけれど、なぜか最後尾に乗っている乗客全員暖かい気持ちになれた。一生懸命仕事やっている人って、側にいるだけで落ち着く。帰ると３４８がご帰還！　今日は幸せです。

１月１９日　早起きして雪道の試乗。１０時くらいに氷が緩んできたので終了。せっかくだから、と加山へ。平日とあって空いているのだけれど、このスキー場の良いところは混まないだけじゃない。客層がいいのだ。大半は家族連れ。２〜３年前までガラの悪いスノーボーダーも見かけたけれど、昨年くらいから急に減った。ファミリーの皆さんぜひどうぞ！　お昼は名物の若大将ラーメン。これ、相当ウマいです。２時くらいに終了し、お風呂入って前橋へ。ＦＭ群馬の収録済ませ、帰京。驚いたことにスーパーチャージャー仕様のＲ２なのに、無給油だった。ネスタのスーパーチャージャーだと、往復はちょいとばかり厳しかったから間違いなく燃費良くなったと思う。参考までに３９９キロ（うち３３４キロが高速）走ってリッター１５，４km。スタッドレスタイヤ履いた４ＷＤの燃費としちゃ悪くない。ＴＶのニュース見るとイラクと北朝鮮問題が主題。イラク問題は国民の意見が完全に別れ、もはやこの国はバラバラである。ま、それが日本の個性であり、強さになっているのかも。技術を追求すればいい自動車は、純粋に面白いと思う。

１月１８日　午前中、カートップ用パリダカのレポート書くため、データ集め。さすが長年参戦しているだけあり（同じイベントに出続けているという点からすれば、三菱は日本のメーカー最長）、昼まで掛かってしまう。終了後、Ｒ２の４ＷＤ仕様の雪道チェックをすべく、湯沢へ。２時過ぎに到着。路面も凍ってないしせっかく来たから、と気温下がるまで加山で一滑り。３時くらいからグングン気温が低くなり、バーンの状況は変化。スキーしてると、気温によって雪面の滑り具合が変わるの、よく解る。夕方からアイスバーンを探してアチコチ。軽自動車の車重だとスタッドレスタイヤ（ＢＳのＭＺ−０３）も効果抜群。さすがレベル高い雪道テストを行うスバルだけに、心強い相棒になってくれると思う。夕食後、パリダカのレポートに没頭。途中、三菱から最終結果がメールされてきた。途中の遅れを挽回できず増岡選手２位だったのは残念ながら、見事なワンツーフィニッシュです。深夜まで原稿書き。

１月１７日　昨夜泊まったアラケンは朝からガレージの仕上げ。私は魂の原稿書き。今日キッチリ仕上げないと２６日売り号に間に合わないですから。夕方にアラケンガレージ完成！　快適にバイクの整備が出来ます。いやぁ素晴らしいガレージです。原稿は量が多く、１本目上がったのは夜７時。夕食後、さらに原稿書き。昨日からＲ２の広報車を借りているのだが（スーパーチャージャー付き４ＷＤ）、やっぱりネスタより全ての点で良くなっている。長い距離を走って燃費も計ってみたい。それにしてもなぜ燃費自慢のＲ２なのに燃費計が付いてないんだろう。ＴＶのニュース見ていたら自衛隊の先遣隊が到着したそうな。全員ケガなく帰ってきて欲しい。もっともっとアルジャジーラ（アラビア語のＴＶ局）を使って日本のＰＲをすべきだと思う。夜、チリのお気に入りワインを開ける。２千円出すと、美味しいワインが買えるから嬉しい。チリとスペインの赤ワイン、コストパフォーマンス高いです。アカンのがオーストラリア。２千円で美味しいワインあったら、教えてください。

１月１６日　１１時まで原稿書き。急いでシャワー浴びて品川の三菱へ。１時からパジェロの試乗。久々に乗ったのだけれど、やっぱりクロカンってスポーツカーと同じく趣味性高い。トレーラーヒッチ付ければ、ボートやバイク用のトレーラー引っ張ることだって出来るし、４輪にチェーン巻くと昨日のような大雪でも頼もしい相棒になってくれそう。お台場の潮風公園で撮影後、三菱本社で評論家仲間の片岡兄やパジェロの開発担当の方々と座談会。考えてみれば三菱本社に行くの、引っ越して２回目。１回目はショールームだけだったので、事実上初めてである。片岡兄も初めてとのこと。外資系の会社になると、なぜか急に付き合いが薄くなってしまう。同時に雑誌での露出も減る傾向。グランディスやコルト、ｅＫワゴンも雑誌じゃほとんど出てこない。比較試乗記事のライバルとして出てこないから深刻。私らの商売もそうだけれど、ケナされるのだって名誉。一番寂しいのは、相手にされないことです。終了後、皆さんと食事。クルマ談義して過ごす。気がつくと９時！　おっと原稿まだまだ残ってる。急いで帰って原稿書きざんす！　そうそう。１月６日にオーダーしたＧＩＶＩのボックス。早くも到着。９日に「送りました」という連絡貰ってから７日目。イタリアからの荷物、通常便でけっこう早く届くのね！　仕事終了後、群馬のアラケンと飲む。

１月１５日　７時に家を出て大磯で行われているＴＲＤの試乗会へ。ヴィッツとｉｓｔに１５０馬力＆２０kgmという強力なターボエンジンを搭載するモデルの試乗である。さすが２リッター級と同等のパワー出すエンジンをヴィッツの軽いボディに搭載してるだけあって面白い！　もっと驚いたのが開発体制。トヨタのテストコースを使うなど、さすがメーカー系だわいと感心するほどしっかりしているのだ。限界特性もキッチリとチェックしてあり、安心して楽しめた。それにしてもＴＲＤ恐るべし！　只の勉強不足なのだけれど、ＧＴ５００のレースカー８台は全てＴＲＤで作られているそうな。大きなカウルやモノコックを焼けるサイズのオートクレーブ（カーボン焼くカマ）まで持っているのだとか。ホンキでクルマ作りに取り組めば、ＡＭＧみたいな仕事だって簡単。レポートはカーセンサーで。帰って３４８を引き取りに行こうとしたら電話あり「ウォーターポンプからの音が出てしまっているのでもう一回降ろします」。うぉぉぉ！　ウマ印のクルマ乗るにゃ常に修行です。

１月１４日　８時半からクラウンの試乗。３リッターのアスリートは期待以下の仕上がり。ハンドリングもブレーキフィールもアカン。がっかりして戻ると「そんなことないハズですが」。続いて４ＷＤ仕様、２，５リッターのアスリート、３リッターのロイヤルサルーンＧ。結論から書くと、アスリートは本来のコンディションじゃなかったらしい。なかでも最後に乗ったロイヤルサルーンＧが良かった。買うならこれだな、と思って試乗車の価格表みたら本体価格４７０万円。オプション込みで５７０万円だって！　諸費用払ったら６３０万円でないの！　ＢＭＷ５２５ｉと迷ったら、けっこう悩みそう。だって５２５ｉ、ナビ付きで５７０万円なのだ。いやいやいや。４時４５分のＡＮＡで羽田へ。帰りも隣の席が空いており、余裕で原稿書けた。シーズンオフとは言え、飛行機もホテルもガラガラ。やっぱり景気良くないみたい。確かにこの御時世じゃ遊ぼうという気にゃなれないか。空港からラジオ日本のスタジオに直行。今日も首都高空いている。収録語、遅い夕食済ませて帰宅。原稿書き。今週いっぱいは取材＆原稿書きのためタイトスケジュールです。

１月１３日　８時に起きて、溜まっていた雑務。あれこれしてるウチ、１１時になってしまった。羽田へ行かなくちゃ。幸い道路ガラガラ。家から空港駐車場まで５５分しか掛からず。流れればクルマほど早い移動手段はありません。羽田一丁目パーキングにクルマを預けラウンジで原稿書き。なぜか空港って原稿進む。最近は２時間くらい前に空港に着くようにして、原稿書きしてるほど。家で遅刻を心配しながら仕事するよりずっといい。宮崎行きは、離陸後そのまま旋回せず上昇。富津岬から三浦半島の先端、伊豆半島の上空というルートを取る。アナウンスによれば３００キロの向かい風の中を飛んでおり、対地速度５８０キロだって！　少しでも短い距離を飛ぼうとしてるんだろう。それでも普段より２０分以上遅れて宮崎空港着。アプローチに入ってから揺れるの何の！　機体の傾きをコントロールするエルロンがばたばた動く。それでも見事なタッチダウンを決めてくれました。ホテルにチェックインして原稿書き。

１月１２日　起きると気持ち良い晴天！　絶好のスキー日和である！　喜び勇んで加山に行くと、今日も空いている。新雪にビシッとピステン掛かった素晴らしいゲレンデコンディションなのに！　１シーズンに２〜３回こんなコンディションでスキーできたら文句ありません。斜度キツい名物バーン（最大３４度）もしっかり圧雪されており、これまた上手になったように滑れてしまう。全長１キロのクワッドを５本（南君とムスコは１０本）。６００ｍのリフトを１５本滑ったら、相当疲れました。今シーズンはまだ身体が出来ていないのだ。ただスキーすると、確実に体調良くなってくるから有り難い。９時から一回の休みを挟んで１時まで滑り、近所の焼き肉屋さんでお昼食べ南君は湯沢駅から新幹線を乗り継いで名古屋へ。ワタシらは関越。３連休とあって混むかと思いきや、湯沢ＩＣから１時間５０分で練馬に着いた。夜、ＴＶでニュース見ていたら、今年も各地で大荒れの成人式があったそうな。もう役所主導の成人式なんか止めちゃえばいいのに、と思う。ちなみにワタシは「成人になって何で国のイベントなんか出席するの？」と、行くことすら考えませんでしたね。　　

１月１１日　今日も朝から原稿書き。南君リニュアル作業。しかし難航。今日中にＴＯＰページを換えることは難しい感じ。１０時くらいから番頭宮本君も来るが、けっこう大変である。しかもＴＯＰページリニュアルしたら古い記事などもオモテに出てきてしまい見苦しいことこの上無し！　特に過去の試乗記事、酷いもんです。数日間はこのままの状況でカンベンしてください。夕方まで作業し、６時に湯沢へ向け出発。月夜野あたりから雪が舞い始め、水上を通過するとけっこうな降雪量になった。関越トンネル抜けたら見事な圧雪路。とは言えランカスター＋ブリザックＭＺ−０３の組み合わせなら怖いモン無し。全く不安感無くガラガラの関越を快調に走って湯沢着。駅の近所の居酒屋で熱燗飲みつつサカナなど食べ、お風呂入って寝。

１月１０日　朝から弟子２号の南君とＷｅｂサイトのリニュアルに取り掛かる。とは言ってもワタシは締め切り間際の原稿抱えているため、仕事しながらあれこれ指示出すだけですけど。複雑なシステムにしたらブロードバンドじゃないと動きが鈍くなってしまうため（ダイヤルアップという方も少なくありません）、簡単な構成のままいろんな内容を盛り込もうとしてるから大変。サーバーの関係で本日中の大掛かりな変更は出来ず。

１月９日　朝から原稿書き。いやぁ真剣に取り組まないと厳しい感じ。頑張ります。山崎君にユーザー車検やったことあるかと聞くと「ないです」。それじゃやってみてね、とセルシオの車検を取りに行って貰う。すでに点検は済ませてあるから、行ってライン通すだけ。普通の人と同じく、ネットの記事のみが情報。不安そうだったけれど、見事一発でクリアしたという。来週くらいに山崎君のレポート、掲載したい。コンディションの良いクルマならビックリするくらい簡単です。原稿書きの合間に近所のモトコまでＧＩＶＩのサイドＢＯＸ用キャリアを取り付けて貰いに行く。自分で付けようと昨日パーツだけ買ったが、どうにも合わない。穴の位置そのものからして違うのだ。最初は若いお兄さんが作業していたのだけれど、やっぱりダメ。やがてギョウカイの有名人、本橋親方まで出てきてアレコレ。「イタリアもんだから合わないことも多いんですよねぇ」。結局削らないと付きませんでした。とりあえずＧＩＶＩ買うなら、取り付けてくれるトコロでどうぞ。間違っても通信販売じゃアカンです。工賃は１５００円と良心的だった。ＢＯＸそのものは通信販売がリーズナブル。６時から新宿でイベント。気づくと１０時。おっと仕事が溜まってます。

１月８日　明け方から激しい北風＆横殴りの吹雪。起きて窓の外を見ると、１００ｍも離れていない関越道さえ見えぬ。スタッドレスタイヤの味見にゃちょうどいい。２時間ほどいろんなコンディションの雪道を走ってみる。終了後、今日は止めようかとも思ったけれど加山へ。さすがにこんな荒れた天気で滑ろうとするお客さんって極めて少なく、ワタシを含め３人。リフトに乗ると上空で風がゴーゴーうなってるし、上まで行く間にリフトの椅子の上で雪だるま状態。滑ると激しい向かい風で、斜度緩い場所はスケーティングしないとダメ。それでも泣きながら７本滑り、コーヒー飲んだ後も５本。我ながらアホだと思う。だって酷いときは視界１０ｍ。雪のオーロラみたいな激しいダウンバースト（追記・少々大げさな表現だという御指摘を頂きました。本来は飛行機さえ落ちるような規模の下降気流を示すそうで、日本では珍しいそうです）も見ちゃいました！　凄い！　関越道が閉まるの心配なので、サクサク帰る。嬉しいことにガラガラ。チェーンチェックの渋滞さえなし。関越トンネル抜けたら路面に雪や凍結ないのにチェーン規制だって。こういう”脅し”みたいなチェーン規制をやるから、信用されなくなるのだ。途中、ナンバープレートほとんど見えないトラックに遭遇。警察にお願い！　しっかり仕事して下さいよぅ。この国の警察は、自分で取り締まりたいことにしか興味を示しません。国民のため、という気持ちなどコレッぽっちも無いのか？　帰宅し、原稿書き。年末からノンビリしてたら、そろそろ仕事が溜まってきました。

１月７日　６時に起き、群馬県の桐生という場所を目指す。関越道から北関東道で伊勢崎まで。ここから桐生って予想外に近く、約束の１時間前に到着してしまった。ショッピングセンターで時間調整して１５分早着すると、すでに皆さんお集まり。今日はスバル３６０の認証試験（プロジェクトＸでも取り上げられた伝説の箱根登り）のドライバーだった福島時雄さんのインタビューである。しかも調子いい『ヤングＳＳ』（強烈なグレード名だ）まで用意されているという、クルマ好きなら辛抱タマランお膳立て。１０時から日が傾き始める４時近くまで当時のいろいろな話をお聞きしました。３６０もめちゃくちゃコンディションよく「これがスバルクッションなのね！」。シトロエンより乗り心地いい。目からコンタクトレンズ落とすかと思いました。けっこう普通に乗れてしまうのも驚く！　おそらく今日乗った３６０ほど調子の良い個体に当たることは今後無いんじゃなかろうか。濃い話を少しでも文章で伝えられたら、と思う。次号のシックススターマガジンをお楽しみに。帰路、北関東道と関越のジャンクションを新潟方面に進んでしまった。あらら。戻るのも面倒なので湯沢まで行っちゃいましょう。と、なぜか夜は合宿所で原稿書いてお風呂入って飲んで沈。

１月６日　１０時にレガシィで箱根へ向かう。正月休み明けのためか環八も東名も流れ良好。２時間ほどでターンパイク頂上の大観山に到着した。レガシィＧＴの燃費、やっぱり良い。東名高速の追い越し車線の流れに乗って走ってリッター１２，１km／Ｌ。制限速度の低い小田原厚木道路は１４km／Ｌ近くまで伸びる。４ＷＤのターボでこれだけ走れば文句無し！　ターンパイクで久々にベンツＥクラスに乗ると、初年度モノよりずいぶん良くなっていた。そろそろＥクラス、買っても良い時期になったと思う。ベンツに限らず初年度モノの輸入車、すぐ買い換えられるお金持ちにのみすすめておく。帰りはターンパイクの入り口にある『田元』という雑誌社御用達の和食屋さんで定番の刺身定食食べ、小田原厚木道路。スムースに帰宅。原稿書き。１２月３０日に書いたＧＩＶＩの通信販売、本日オーダーしました。年末だと届く日数が参考にならないから本日にした次第。果たして何日で届くか？

１月５日　起きると小雪舞い散るも青空見えるという絶好のスキー日より。さくさく準備し９時から加山で滑る。今日も空いておりゲレンデのコンディションも良好という最高の条件。ただ身体は思ったように動かず。というかコケると傷口にひびくし、無理してケガでもしようものならシーズンがパー。しばらくペース抑えリハビリを兼ねて滑ることにしている。８本ほど滑って一休み。いつも通りコーヒー頼んで大盛りにしてもらうと、今年のレストハウスのお兄さんは気前よい。「こんなモンでどうですか？」と以下の写真通り。加山に行ったら大盛りコーヒー頼んでみて下さい。さらに６本滑ったら足が一杯。無理しないで引き上げることにした。着替えながら合宿所でニュース見たら、火星に軟着陸し探査車も無事だという。日本も火星に探査衛星送ったものの、行方不明。いや、火星どころか地球の軌道にさえ乗せるのに苦労し、乗せても稼働しないから困ったもんです。気象衛星すら満足に上げられぬ。そういえば国の予算でやっていることで「よくやった！」とホメたくなることって、最近ありません。感動させられるのは個人や企業単位での成果です。帰りは全く渋滞せず帰宅。

１月４日　ネスタにスキーを積み、湯沢へ向かう。ちょうどクルマを入れ替えたこともあり、スタッドレスタイヤ付きがネスタしかないのだ。でも軽自動車で高速走るのって意外に快適。追い越し車線に出て頑張る気もないからノンビリ走れるし、高速料金も３７００円と９００円も安かったりして。加えてネスタはＣＶＴのスーパーチャージャー付き４気筒のためスムース。１００km巡航すると新型レガシィのＧＴより燃費悪いのだけが御愛敬か。１２時過ぎに到着。合宿所で着替え、当然のことながら加山キャプテンコーストである。行くと正月休みの日曜日なのにガラガラ。今シーズン始めてのスキーということで足慣らしを兼ねて慎重に滑り始めるも、やっぱり身体なまってます。３本滑ったらハッキリと足に来てるのが解るほど。それにしてもこのスキー場、空いているしコースも久々に滑るオジサンにゃちょうどいい。とりあえず１０本滑って一休み。さらに８本滑って終了。いやいや良い運動になりました。夜は湯沢の街に出て舞茸定食と熱燗。合宿所でお風呂入り、さらに映画など見ながらワインを飲んで寝。

１月３日　仕事始め。朝から原稿書き。天気良くて暖かいので遊びに行きたくてウズウズするものの、どうやらどこも混んでいるようだ。遊びに行きたい気持ちより混んでいるのがイヤな気持ちの方が強い。加えて一般的に”ドライブ”と言われる目的無しに走るということがムカシから好きでなかったりして。お昼過ぎからもうすぐ帰ってくる３４８（いやぁ４ヶ月近い入院になっちゃいました）のためガレージの整理など行い原稿書き。夕方、昨日に引き続き親戚がやってきて飲む。コドモが３人家の中で走り回ってると賑やかなこと。

１月２日　朝から箱根駅伝を見る。ホンのちょいとのつもりだったものの、あれあれという間に往路のゴール。いつも思うのだけれど、人間って速い。小田原からの登りなど、一緒に走るバスや撮影車もけっこうなイキオイでヘアピンコーナーや狭い温泉街を駆け抜けていく。終了後、チャンネル換えたら坂本龍馬やってる。これまたホンのちょいとのつもりで最後まで見てしまった。いやいや今年は寝正月ざんす。実は数日前からカゼ気味。ちょうどよいお休みになったかもしれない。久々にＴＶばかり見ていて気づいたのだけれど、自動車のＣＭってメーカーによってずいぶん違う。ホンダ、スバルは扱う自動車やメーカーの特徴をアピールする傾向強い。トヨタの場合、車種によってマチマチ。キャラクターの使い方が上手である。三菱はクルマと人間の関係を強く打ち出そうとしているようだ。したがって「どのクルマでも同じかもしれませんね」というイメージ。モータースポーツを題材としたＣＦは面白いです。日産も三菱に近く、クルマ好きというより普通の人を強く意識している。ビショビショになったラガーマンがウィングロードのラゲッジスペースに飛び込みシャツを絞るシーンなど見ると、クルマ好きなら「そりゃないでしょう」と感じてしまう。日産でニンマリするのは箱スカが出るＣＦ。最近の日産を見ると、社内にクルマ好きの人が減ったのかな、と思う。いずれにしろ日産と三菱の方向だと、良くできたＣＭながら何のクルマの宣伝なのか残らないんじゃなかろうか。　

元日　９時に起きたら３０人３１脚の競争をやっていた。さすが全国大会だけあって素晴らしい内容！　最近「安全性が第一だから何もやらない」や「勝負を避ける」小学校の教師が多い中、よく子供達を指導して頑張ったと思う。実際、統制取れた動きたるや訓練の賜である。負けたチームの子供達は大泣きだったけれど、得難い経験をしたんじゃなかろうか。何事であれ泣けるほど一生懸命取り組む、というのは美しい。お昼過ぎ、いつもの正月と同じくヨメの実家（クルマで５分）に挨拶に行き、飲む。帰ってからツタンカーメンのＴＶ。これまた濃い内容。お正月は良い番組が見られます。