５月３１日 ９時間に及ぶ座談会のダメージが回復せず、午前中は仕事にならず。アタマも使えば疲れるのか？ キャパ少ないせかもしれないけど。昼ご飯食べてからやっと原稿書く気になりました。いずれにしろ本日も綱渡り状態。皆さんの投稿（このところ主として新型車の試乗記）を読んでいると、とても興味深いです。本質的な指摘あり、これは個体差かな、と思える指摘あり、ディーラーの様子が伺えて面白かったり。インターネットというメディアのおかげで、いろんな情報を入手できるようになった。今のところ十分にコントロール出来ていない面も多いけれど「常識のある人」だけしか利用できないネットワークを作れば、素晴らしく便利で快適な生活が送れるようになると思う。
５月３０日 午前中原稿書き。ここ数日、綱渡りが続きます。予定した分を何とか終わらせ、ＣＢＲ６００の返却のためホンダへ。けっこう身体に馴染んだこともあり、名残惜しい感じ。続いて『ＸＬ２３０』を借りる。単気筒のコンパクトなオンオフ両用モデルで、都内の渋滞をかき分けて走るにゃちょうどいい感じ。体力落ちてきたジジイにもやさしい。その足でベストカー編集部。４時から竹平さんと松下さん、鈴木さんと対談を開始す。長くなるから覚悟しろ、と事前に言われていたけれど、終わったのは１時半！ 何と９時間以上休み無しの対談となった。こんな長いの、初めてです。終わると脳みそぐったり！ ＸＬ２３０にムチ入れて帰り、これ書いてます。
５月２９日 鈴鹿サーキットで取材。久々に走ったけれど、やっぱり楽しくてチャレンジングなコースだと思う。ワタシが走ったことのあるコースでは最も好きである。鈴鹿をベストコースと評価するＦ−１ドライバーもいるくらいだ。好天に恵まれ順調に取材は進み、４時に終了。なぜか讃岐ウドンが中京地域で大人気らしく、帰りに名古屋駅で初めて食べました。まぁウドンです。個人的には群馬県の水沢ウドンが好き。でも讃岐に行って本場を試さないと結論は出せまい。一度香川に行ってウドンを食べまくりたいと思う。「のぞみ」でワイン飲みながら帰る。
５月２８日 久々の好天！ ６時に起きてＣＢＲ６００で家を出ると、西武線の踏切が締まりっぱなしなっているらしく家の前まで渋滞してる。こらアカン、と踏切諦め、遠回りして立体交差で西武線を渡る。クルマだったら家からも出られなかったです。ＣＢＲ６００はホーネットのパワーを２、５倍にしたような感じ。ホーネットだと６速ギアのまんまじゃ緩慢な加速しかしないけれど、ＣＢＲ６００だと気持ちよ〜く走ってくれる。ただ着ているモノの選択を誤り、風圧でバタつくのなんの！ 肌にバタバタ当たってイタくて仕方ない。仕方なくカウルにすっぽり収まって巡航す。富士山周辺で試乗＆撮影し、終了後トンボ帰り。途中、談合坂を過ぎた直後、リザーブの警告灯点灯。セグメント４つが表示されたため４リッター残りかと思いきや（実際、１つ目のセグメントは１５キロくらい走ってから消えた）、２つ目からはドンドン減っていく。相模湖出口過ぎたら残り２つ。５キロしか走ってないのに！ トンネル出口で残り１個。八王子まで持つか？ ついに全部消えたが、エコランテクをフルに使い何とか辿りつけました。ＣＢＲ６００らしい走りを楽しいんじゃったせいかもしれないけれど（もちろんいつも通り制限速度厳守です）、リッター１２、４キロでである。久々ハラハラしましたね。八王子からはＣＢＲ６００らしく走って帰宅。１件撮影を終え、１９時２０分発の「のぞみ」に乗って鈴鹿サーキットへ。ムスメがＨＰ作った。
５月２７日 朝から撮影。終了後、大磯で行われている現代ＸＧの試乗会へ向かう。試乗記は次号のＣＴでお届けするが、驚くほど良くなっていた。なかでも乗り心地や静粛性ときたら、大ゲサでなくセルシオに匹敵するほど！ だからといって急に売れるとは思えないけれど、そろそろ日本車のバイヤーズガイド書くときに韓国車をライバル車としてピックアップしなければならないと思う。これでインテリアの質感やデザインにオリジナリティが出てくれば強敵である（すでにアメリカやヨーロッパじゃ強敵ですけど）。梅雨のように天気が悪くせっかく借りているバイクに乗れません。明日は乗れるかしら。
５月２６日 朝から取材。午前中は生憎の雨だったけれど、昼過ぎから上がってまぁまぁのコンディションになった。夕方、クルマで移動していると、震度６の地震発生という一報。大丈夫か？ 続いて震度６でも『弱』という情報が。大きな被害は出ていないようで一安心である。ＴＶ見ると先日泊まった気仙沼のホテルの宿泊客にインタビューしてるシーン。あのあたりが相当揺れたようだ。家に電話すると東京も大きな揺れが２分以上続いたらしい。日本人にとってみると地震は人ごとじゃない。例えば首都高を走っていて震度６級の大揺れにでも遭遇すれば、極めてシビアな状況になること必至。
５月２５日 昨日のイベントで『東京Ｒ＆Ｄ』社長の小野昌朗兄と御一緒させて頂いた。小野兄はワタシがベストカーガイド編集部に在籍している時、新人にも関わらずいろいろ教えて頂いた方で、今はＧＴ選手権に参戦している『ＶＩＭＡＣ』や、電気スクーターなど開発している東京Ｒ＆Ｄの代表である。「今日は何でいらっしゃったのですか？」とお聞きしたら「ヴィーマックです」。一瞬理解出来ず。もしかしてＶＩＭＡＣ１８０？ 地下駐車場に行くと、おお！ マサしくＶＩＭＡＣ１８０である！ エンジンの音を聞かせて頂けますか？ と聞いたら「じゃ乗りますか？」。 ？？？＜！！！ 音を聞かせて貰うだけで幸せなのに！ 至福の時を過ごさせて頂きました。簡単に言えば「凝った作りのロータス・エリーゼ」。サーキットの狼世代にとっちゃトロけそうなサイズでしょう。エンジンがエリーゼに搭載されるローバー製の１，８リッターより５千倍くらい気持ちよい先代インテグラＳｉＲ用１８０馬力なのも素敵。２１世紀のロータス・ヨーロッパか。欲しくなりそうな自分が怖い。夏くらいに『Ｖｅｒ２』を発表するそうです。週末に試乗したルポＧＴＩは、結論からすれば「とっても楽しい！」。なんせヴィッツサイズのボディに１２５馬力の１、６リッターエンジンを搭載。最高速２０５キロというパフォーマンスの持ち主である。ブレーキや（キャリパーを赤で塗装してある）や、赤いシートベルとなど、細かい点にまで気を遣っているのがクルマ好きの気持ちをくすぐる。日本車はＳ２０００のようなクルマでもブレーキ見ると軽自動車と同じような仕上げなのだ。けっこう気になっているヒトが多いようだけれど、ぜひとも試乗してみて欲しい（ＶＷに聞いたら大きなディーラーなら試乗車があるそうな）。もう少しボディの剛性感あったら１００点！ 気にならないなら現状で１００点です。夜は２２日に永眠されたアクティブの会長、杉山忠志さんのお通夜。この業界に入った時からお世話になった方である。冥福をお祈りします。
５月２４日 午前中原稿書き。昼過ぎにＶＷルポＧＴＩで台場へ。結成１０年目を迎える日本ＥＶクラブのイベントにパネリストとしてお声が掛かり、末席をつとめさせていただく。代表である舘内兄弟子は、今後１０年でさらに地域と一緒になって盛り上げていきたいとのこと。人間にやさしいＥＶだけに、いろんなアプローチが出来ると思う。日が暮れてから台場のフジＴＶの向かいの駐車場でＥＶのデモンストレーション走行が行われた。せっかく来たのだから乗ってみなさい、と『ＺＥＫ−０２』なる電気カートに試乗させてもらう。レーシングカートのシャシにプリウスのバッテリーを搭載する、おそらく世界で最も高い性能を有す電気カートとのこと。乗る前にみんなから「速いよ！ 最初からアクセル開けない方がいいと思う」とアドバイスされる。アクセル踏んだらクビが後ろに曲がったっきりだったりして。走り出すとはたして予想をはるかに超える速さじゃないの！ ラジコンカーを大きくした感じ、と表現するのが最も適切だと思う。なんせアクセル全開すると、直進状態でスリックタイヤがホイールスピンしちゃうのだ。スタートから５０ｍくらいは、４０馬力のモトクロッサー用エンジン積んだミッションカートより速い。ただ面白いのなんの！ アクセルレスポンス良いため（当然か）、パワー掛けてのテールコントロールを自由自在に出来る。後で他の人が乗っているのを見たら「ぴゅ〜っ！」っという走行音を含めホントにラジコンカーみたい。これでレースやったら楽しいだろうなぁ。
５月２３日 午前中原稿書き。昼過ぎに家を出て全日空ホテルで行われたレガシィの発表会へ。さすがに注目度高いクルマだけあり（レガシィの特集号が６〜７冊も出るらしい）、大盛況。竹中社長の挨拶も気合い入っており、熱意を感じさせる。いつものことながら発表会に行ってもクルマはほとんど見られず、御挨拶で終わってしまいました。すでに富士スピードウェイなどで試乗しているから、改めて確認することはないのですけれど。有り難いことにラリー取材の大先輩である佐久間兄から、いろいろ御助言頂く。今年はもっと発表会に行こうと思います。今日から３日間、ＶＷルポのＧＴＩとお付き合い。予想よりはるかにトルクあるエンジンで、普通のルポと全然違う。こりゃ面白い！ 夜は原稿書き。
５月２２日 午前中原稿書き。１時に秋ヶ瀬公園で撮影のため、３０分前にファイアストームで家を出発。今更ながらバイクって時間が読める。天気さえ良ければ最高です。ディーゼルの排気ガスさえクリーンになれば（９月からのＤＰＦ着用義務化で大幅に改善されるか？）、ＥＣＯで便利な移動手段になるだろう。道具としてのバイクを見直すべきかもしれない。３時前に撮影終了。首都高に入り、青山のホンダ本社へ。お次は『ＣＢＲ６００Ｆ４ｉ』。ファイアストームより一段と気合い入ったスポーツモデルで、インジェクションを採用している。４００ｃｃクラスのボディだから、とってもコンパクト。気持ちよ〜く流して帰り、原稿書き。ホンダの新しいＴＶＣＭ（耕耘機で女の子がきゃ〜きゃ〜騒ぐヤツ）、いいですね〜！
５月２１日 午前中原稿書き。やや時間に余裕出来たこともあり、お昼からファイアストームで前橋へ。ムスコも学校早終わりだったため、バイク乗りの指南を兼ね連れて行く。１２５ｃｃだと高速乗れないから正丸峠など経由していくことにした。久々走る川越街道は混んでるのなんの！ １６号線に辿り着いた時点でグッタリ。それでも高麗のあたりからツーリング気分となってくる。正丸峠の旧道を走ってみたら、もはや荒れ放題。オフロードバイク向けといったコンディションです。ファイアストームはドラポジ、じゃなくライディングポジションこそツーリング向けじゃないものの（スーパースポーツ系です）、低回転からトルクあり乗りやすし。４時間かかって前橋。ＦＭ群馬の収録後、スタッフと晩ご飯食べ９時過ぎ帰路に。１７号線は流れも良く、２時間ほどで練馬到着。昼から一般道ばかり２５０キロほど。けっこう走り応えありました。久々に長い時間バイク乗ったらメチャクチャ疲れたけれど、同じくらい楽しかったです。
５月２０日 ６時に起きてトラヴィックで山梨方面へ。なぜか最近トラヴィックばっかり乗ってます。何とか雨も降らず取材終了。中央道で帰ると、左右のホースから水をダバダバこぼしながら走っていくトラックに抜かれる。ワイパー＆ウィンドウォッシャー使わないとダメなほど濡れてもうた。魚かなんかから出た塩水なんだろう。乾き始めると白い汚れが。気分悪いこと７千５百回転（ちなみにレッドゾーンは８千回転から）といったトコロ。昼過ぎに帰宅し、原稿書き。夕方カミナリを伴う激しい雨。少しは塩水を流してくれるかしら。夜、ＳＡＲＳに対する厚生労働省の対応の悪さを報ずるニュース見ていると、コドモが「厚生労働省ってどんな人が入るの？」。おそらくカッコ悪い生き方しか出来ない人の集まりなんだろうなぁ。そうそう。ＳＡＲＳ感染者が泊まってから１０日間。当局が発表する前に名乗り出た『都ホテル大阪』（カッコ良い生き方だと思う）も安心して利用出来ます。正直モノが正当な評価をされる国にしていきたいですね。次回大阪に泊まるときは、ぜひとも使いたいと思う。５月２４日にお台場で行われるＥＶ（電気自動車）のイベント、見学だけなら無料で出来ます。
５月１９日 起きると久々に天気良好。しかも気温高く、少し歩くだけで汗ばむほど。考えてみれば今頃の天気って、こんな感じが普通か。最近の東京、なんだか梅雨みたいです。天気に恵まれ夕方までスケジュール通り取材し、岡山空港でキビ団子買い１８時５０分発のＡＮＡ６６０に乗り羽田へ。機内で新聞読むと、ＳＡＲＳに掛かった医師のスケジュールが公表されていた（夜の行動についての記載は一切無し。ホテルや宿から外出していない、とも書いていないのが気になる点）。いろんな場所を訪れているのに驚く。熱が出た後、ソバ打ちの実演など見ているようなのだ。当局の対応も後手後手のように思う。なのに「二次感染の恐れは薄い」と書いてある。本当に大丈夫なのだろうか？ 国を信用出来ないなんて情けないです。定刻通り羽田到着。すっかり顔なじみになった羽田一丁目パーキングのお兄さんからキー受けとり、ガラガラの首都高で帰宅。ＰＳ・メール頂いた「島唄楽園」の方へ。現在メールの返信が上手く出来ません。もちろん古酒好きですから今度行きますね！
５月１８日 午前中は原稿書き。お昼過ぎに家を出て羽田へ。ニュース見ていたら「ＳＡＲＳの二次感染はあまり心配しなくていい」と当局がコメントしているようだけれど、根拠あるのかどうか不安。だって夜は宿から一歩も外に出なかったのだろうか。夕食の後、街に繰り出したり、二次会でカラオケなど楽しまなかったのだろうか？ カラオケマイクは怖いでしょう！ いつものように次から次へと問題噴出し、大騒ぎにならないといいが。予想外に道が空いていて早めに空港に着いたためラウンジでたっぷり原稿書きし、１７時３５分のＡＮＡ６５７岡山行きに乗る。ゲート離れて滑走路に向かっているのに、シートをリクライニングさせたたままの人が。何度も前を通った客室乗務員は全く注意せず。全日空は最近この手の”見逃し”が多い。もはやマニュアルなど関係ないのか？ こういった状況を見ると、飛行機会社の落ち度も、いろんな部分に存在するんじゃないかと勘ぐりたくなります。夜はキビから作った焼酎を飲む。これがけっこうイケるのでビックリ。飲み過ぎたのか、Ｆ−１見たらスタートして１コーナークリアしたな、と思った瞬間「シューマッハがトップでチェッカーを受けました！」だって。なんだよ！ ずいぶん早いのね。
５月１７日 今日も雨で朝からくさくさした気分。カラッとした晴天が好きです。基本的に終日原稿書いたりＴＶ見たり。驚いたことに台湾の医師が日本でＳＡＲＳ発病となったそうな。自分で解熱剤飲んだらしい。酷いもんである。一方、日本政府は日本で滞在したホテルや宿の公表をせず。名前が出ると営業妨害になるという配慮らしいけれど、そんなことすると泊まった地域全部の宿泊施設を敬遠したくなってしまう。政府は「宿泊した人と連絡を取る」と言っているが、身分証明書を見せる義務のない日本だと、偽名で泊まっているかもしれぬ。夜は近所のレッドロブスターに行くと、土曜日の夜なのにガラガラ。メニューが高すぎるのだろう。何でもかんでも安くすればイイとも思わないけれど、強気に出るのも厳しい。りそな銀行が事実上の国営になってしまう。もう一行危ないとか。銀行は強気過ぎると思う。
５月１６日 朝から原稿書き。それにしても毎日雨でイヤになります。せっかく借りてるファイアストームにも乗れず。昨日コストコで購入した車庫入れセンサー（カベ近づくと信号機のようなデザインの表示灯が青、黄、赤と点灯して距離を表示）をガレージに取り付けるも、日本のように狭い駐車スペースだと全く使い物になりません。だって３０センチくらいの距離を残して赤になっちゃうのだ。この距離なら自分の目で楽に解るぞおい。さすがアメリカモノは違うね、と妙に感心。雨が上がったため夕方からサーキット秋ヶ瀬でカート修行。新しいエンジンは快調なれど、そろそろシャシが疲れてきた感じ。交換しなければならないパーツもいくつか出てきた。カートに乗るといつも思うのだけれど、運転の基本がギッシリ詰まっている。
５月１５日 ６時に起きてラウムの試乗会が行われている幕張へ。生憎の雨なれど、まぁ走りより使い勝手というクルマだけに問題ありません。次号のＣＴ誌で試乗レポートしますが、もし「欲しい」と考えているなら良いクルマだと思う。最近のトヨタ車、レベル高いです。お昼に終了。せっかくだから、とコストコに寄って買い物。前回と違うラインナップになっており、なかなか楽しい。古いモノや安くないモノを掴まなければリーズナブル。往復とも順調で２時には帰宅。原稿書き。夕食後、赤坂のスタジオでアルゼンチンラリーの収録。それにしてもＷＲＣって映像見てるだけで面白い。今週末の放送です。新宿付近で工事をたくさんやっているのだが、滑り易い鉄板あったりして雨だと滑るのなんの！ 姿勢制御装置がんがん作動。バイクなど考え、もっと滑りにくい”板”を張って欲しい。死亡事故でもあればどうするんだろ。ＳＡＲＳの余波でサッカーの国際試合が中止になった。相手国のナイジェリアが来日を拒否したそうな。おそらくアフリカから見れば日本も中国も香港も同じなんだろう（東アジア選手権の中止は仕方ない）。失礼なことだ、と思うけれど、お相撲さんの団体も韓国と香港と台湾の区別が付かないらしく、韓国興行を取りやめたそうな。失礼なことだと思う。ちなみに韓国は日本と同じくＳＡＲＳの感染者を出していませんです。
５月１４日 午前中に１本原稿をアップし、雨が降らないウチ、６００ｃｃもあるスクーターであるシルバーウィングを返却しに行く（試乗レポートはＢＣ次号の達人コラムにて）。さすがパワフルで、首都高だって楽チン。外苑で降りて青山一丁目の信号曲がると、徐々にヘンな感じ。こらパンクか？ ホンダの駐車場に入れてリアタイヤ見たら、ボルトがブスッっとササってるじゃないの！ いやぁ高速道路じゃなくてよかった。事情を説明。借りている最中なら修理する時間あったのだが。なぜか昨年１０月以来、パンクに縁があります。続いて『ファイアストーム』を借りる（こうなればホンダのバイク全部乗ってネットにジジイ向けの試乗レポートでも書くか？）。Ｖツインの１０００ｃｃで、車重は２００キロ以下という軽さ。アクセル開けたらはえぇの何の！ 全開すると離陸しちゃうのだ。面白がってたら陸橋のギャップでハネ、着地の瞬間、お宝袋（ワタシの場合、もはや役立たずですが）がタンクの後端部にツブされる。危うく失神するトコでした。やべぇやべぇ。家に帰って原稿書き。夕方からカーオブザイヤーの総会に出席。夜も原稿書き。
５月１３日 朝から原稿書き。お昼にクルマで１０分くらいの距離にある『高級スーパー』に行くと、けっこう充実したワインセラー発見。紙で包んであるチリの高級ワインなど購入す。以前カナダで飲んだチリのワイン、ンまかったのだ。１９６４年のワインも、まぁまぁ買える価格。次回行ったら買って、くさくさした時にでも飲んでやろうと思う。生まれた年のワインをそろそろ買っておきたいところ。帰って郵便物チェックしていたら、大量の納税通知書が。イタタタタタ！ 少しクルマの台数を減らそうと思っているのだけれど、今のラインナップ、全部気に入っているから困る。年内に２台は手放す予定。２台買ったら元通りです。夕方から情報交換会。
５月１２日 ６時に起きて富士スピードウェイへ。雨だと覚悟していたが、嬉しいことに到着したら曇り。走り始めたらドライ路面になっていた。やっぱりサーキット走るならウエットよりドライでしょう！ 走行時間帯の最後のラップになって１コーナーから１００Ｒ区間が雨。それまでドライだったのに。大幅に速度落としてコーナー入ったら、それでもず〜るずる！ 富士は雨だと滑る！ お昼食べている間、雨。食べ終わり、走る段となったら再びドライに。いやぁラッキーです。結局撮影のため５０ラップくらい走っちゃいました。終了後、御殿場のアウトレットにでも寄り道しようと思ったが、原稿原稿。さくさく帰って仕事。
５月１１日 ムスコのウデを鍛えるため、荒川の河原へ行くもバイクで遊べる場所がなかなか無い。秋ヶ瀬から上流に向かい、川越を過ぎたあたりでやっと遊び場所を発見。ワタシも久々オフロードでバイクに乗る。当然ながら久々にコケる。テールスライドしたまま立て直せなくなり、ハーフスピンの後、ばったり！ ムスコは前輪スライドで肩からコケ、テールスライドでコケ、坂でコケ。やっぱりバイクって面白い。クルマと違って手軽＆安全、安価にスポーツできます。ジジイと初心者にゃ１２５ｃｃで十分だし。いずれにしろバイクに乗るなら徹底的に練習すべきだ。帰る途中、４０キロ制限の見晴らし良い道でネズミ取りに遭遇するも、１キロたりとも速度違反はしないからビックリもせず。夕方家に帰って原稿書き。夜はムスメが昨日代々木で習ってきたというトムヤムクン。けっこう本格的でンまい。そういやタイってしばらく行ってないなぁ。
５月１０日 朝から原稿書きなれど、珍しく効率上がらず。プレッシャーないと気合い入らないのだ。といっても余裕あるワケじゃないのだが。ネット関係の構想練ったり、新しい企画を絞り込んだりしているウチ、どんどん時間が過ぎていく。夕方『Ｊ−ＣＯＭ Ｐｈｏｎｅ』を契約。現在ＮＴＴを２回線使っているのだけれど、基本料金だけで１回線当たり２６００円掛かっている。Ｊ−ＣＯＭなら９３０円で済むのだ。今までは電話番号を変えなければならなかったが、そのまま使えるようになったとのこと。何らデメリット無く、基本料金６万２４００円から２万２３２０円になるのだから嬉しい。それにしても電話の債権（確か７万２千円）って、どうなるのだろう？ 現在は売ると２万円くらいだそうな。遠くないウチ、あんなもん価値無くなるだろうからトットと売っとくべきだと思う。家庭にケーブルや光が入ってくるようになると（ウチは光ケーブル使うＩＰ電話も入っている。こちらは基本料金無料）、ＮＴＴ回線なんて不要になります。ＮＴＴ回線がいらなくなるなんて、５年前じゃ考えられもしなかった。時代は急速に変わり始めたか？
５月９日 午前中原稿書き。お昼からムスメが代々木公園で『タイ・フード・フェスティバル』なるイベントをやっているから行こう、と言う。青山まで６００ｃｃのスクーターを借りに行く用もあったのでつき合う。すると面白いの何の！ 基本的にタイ料理好きのワタシにとっちゃ夢のようなイベントです。パッタイ（タイ風焼きそば）やトムヤムクン、ドリアンなど食べまくり。運転しないならシンハービールも飲みたかったぁ！ されどパクチーがダメざんす。タイのヒトもパクチー嫌いは多いらしい。ムスメは韓国に行って以来、辛いのマイラブ。唐ガラシそんな入れたら脳細胞死ぬよあんた！ タイ食材も大量に買い込む。日曜日までやっているので、時間ある方はどうぞ。それにしてもタイ好きの日本人、多いので驚く。激しく満足し、青山のホンダまで行き『シルバーウィング』をピックアップ。おいおいデガいぞ！ このスクーター。なんせ６００ｃｃの２気筒エンジンを搭載しているのだ。走り出すと、速いのなんの！ 高速道路の２人乗りが解禁されれば、もっと売れるだろうなぁ、と思う。４００ｃｃバージョンなら中型免許で乗れるし、来年からバイクもＡＴ免許が出来るそうな。帰って原稿書き。
５月８日 朝起きると冷たい雨。２〜３日の天気予報によれば「雨または雪！」だったから、雨でよかったか？ それでもお昼前に雨は止み、路面も乾いてきた。すると風が出てきて寒いのなんの！ 終日取材。じっくり話を聞けたので、内容の濃い原稿が書けそう。夜のＪＡＳ（ＪＡＬと同じ会社になったけど、なぜか便名はＪＡＳのまま）で羽田へ。往復空席が目立つ。そういえば帯広の街中も、あまり活気あると言えなかった。やはり地方経済の低迷は深刻。このままじゃ良くならないと思う。真剣に対応策を考えるべき時期です。北海道ラリーで使われるサービス地点に行ってみたが、予想以上に本格的。地元の”期待”を強く感じた。こうなればＷＲＣ開催に向け、みんなで頑張りましょうか！ 飛行機は高度落としたあたりから日本経済のごとく揺れに揺れる。帰ると舘内兄弟子から「電気自動車のすっげ〜面白いイベントを５月２４日にお台場でやるから手伝うように！ 夜はかがり火を焚いて和太鼓をドンドン叩いてクルクルになるぞ」というメール。面白そうなイベントなので、詳細解ったらお知らせします。
５月７日 トラヴィックで羽田へ。最近『羽田１丁目パーキング』という駐車場屋さんを使っているのだけれど、２日間で４５００円（会員だと５００円引き）。早朝便や最終到着便でもイヤな顔をしないし、空港の駐車場の半額以下で済むから便利である。早めに着いたのでラウンジで原稿書き。帯広行きの飛行機内で新聞読むと、ニアミスしたＪＡＬの機長が書類送検されるとあった。この事故、管制官の指示を守ったトコロ（指示のミスだった）、飛行機に搭載されている衝突回避装置が作動。パイロットは衝突回避装置でなく管制官の指示にしたがったら「機械を無視した！」と業務上過失致傷で訴えられてしまったのだ。管制官の指示なんて無視すべきか？ ジツは衝突回避装置にも誤作動例が多い。文字通り荒唐無稽である。警察＆検察（まぁ仲間です）は、乗客がケガをした責任を機長にも負わせるようとしているワケ。これ、世界の常識と全く違う。欧米では航空機事故の責任は問われず（故意の事故を除く）、なぜ事故に至ったのか徹底的に調査。もし人為的なミスだったとしても「なぜミスに至ったのか？」と精査し、再び起きないような対策をとる。その際「ミスがあったからと刑事処分されるようなことがあれば本当のことなど言わなくなってしまう」という理由から責任を問わない、という”常識”があるワケ。考えてみればパイロットになるための訓練は非常に厳しい。片手間に航空機事故を扱う警察＆検察などとケタが違う。Ｆ−１レースやＷＲＣで発生した事故を調査し「ここでドライバーが左ハンドルを切ればよかった」とか「あと２キロ速度が遅ければ事故に至らなかった」などと決めるようなもの。あほらし。順調なフライトで北海道着。ホテルで原稿書き終えた夜１０時過ぎ、最近北海道で流行っている「屋台村」に飲みに行く。黒竜紅省から来ている中国人のお店だったのだが、３月にイギリスで飲み、気を失ったお酒がなんだか判明。芽台酒か白酒なるもので、アルコール度数５０〜６０度くらいあるのだった。５杯くらい飲むと違う世界に皆さんイッてしまうそうな。３杯で止めておき、気持ちよいまま寝。
５月６日 悔しいかな起きると良い天気。渋々朝の便で羽田に戻る。土産を買っていた輩が居て飛行機遅れ。遅れても全く「悪い」という意識を持っていないようだ。実は阿嘉島に渡るフェリーも、帰りの高速船も乗り遅れを待ったため、それぞれ１０分出港が遅れ。驚くべき事にいずれも「悪い」と考えていない様子。行きの連中は「最初からハプニングだね！」とハシャイでいたし、帰りは周囲から「走れこら！」と怒鳴られ、いかにも”ガラが悪そう”な一人が逆切れ。暴力沙汰寸前だった。暴れたら居合わせたみんなんでよってたかって取り押さえられ、縛られたと思うけど。ちなみに行きも帰りも沖縄の人。「少しくらい待ってくれてもイイ」という仲間意識があるのかもしれません。今後さらに「キチンとしている人」と「そうでない人」の差は広がるんじゃなかろうか。やがて同じように扱うの、難しい時代になると思う。先日本屋さんを営んでいる読者の方から話掛けられた。曰く「万引きが凄いんです。出来れば全国の本屋さんが集まって会員制度を作り、入店を会員制にして欲しいです。一度でも万引きしたら、２度と入店出来ないようにしてくれれば嬉しいですけれどねぇ」。おそらく最初に常識ある方を優遇するシステムが出来るのは、インターネットだと思う。ワタシも試行中。例によって機内で原稿書きしていたら、あっという間にシートベルト着用のアナウンス。到着後、家に直行し原稿書き。ポリッシュファクトリーで３００ＳＥも磨いてもらいました。これが１３年前のクルマか？ と思う。アルミホイールなんか凄いです！ いわゆる一皮剥いた、という状態。
５月５日 天気は曇り。風無くベタ凪。珍しい天気だ。１本目久場島南で潜ると、透明度イマイチ。最大深度２４、６ｍ。昨晩飲んだ人達（女性４人組）とケーブを潜るダイビング。大きな伊勢海老を見ました。ムスコは夜の飛行機だから、減圧症の心配がない範囲でしっかり潜る（こんなこと自動車の制限速度守るのと同じで当たり前なのだけれど、書いとかないと文句つけるヒマな人がいます）。お昼食べて２本目は儀名というカメが見られるポイント。行くと確かにカメが２匹居る。１匹は調子悪いのか、ゆっくりなら手が届きそうな場所まで寄っても逃げない。ここではデガいシャコ貝見たり、ハリセンボンを捕まえたり（マネしちゃイケマセン）のリゾートダイビング。上がると、ああ楽しかった連休もオシマイざんす。宿に戻って機材整理してるウチ、もう最終の高速船の時間。次これるの、梅雨明けか（沖縄は６月下旬）。高速船のデッキで出港を待ってると、船上からタバコのポイ捨て。２本目に火を点けたので「お願いだから海に捨てないでくれませんか？」と丁寧に頼む。言われたクソジジイ（エラそうな態度）はムッとしてたが、こっちだって言いたかねぇよ。タバコ吸うのは勝手だが、頼むから吸い殻のポイ捨てをしないで欲しい。那覇のホテルにチェックインし、明日の朝までが締め切りになってる原稿書き。遊んだらしっかり仕事しなくちゃ！ 終了後、沖縄料理＋泡盛を堪能しベッドに入ると、身体は波に揺られ耳も圧力の反動が来て妙な感じ。潜り好きにゃこれまた気持ちよいです。
５月４日 午前中は原稿書きをして過ごす。どこに居ても仕事できるのがヒョウロンカの強味か。ただクルマを全く使えない環境に長くいると、おそらく気合い入った原稿は書けなくなると思う。１２時過ぎから１本目。昨日の２本目と同じくダイナミックな地形を楽しめる佐久原の隠れ根を潜る。イソマグロ多数。最大深度２８、９ｍ。これまた水面から底に向かって文字通り”ダイブ”。潜るに従って吐き出す息の音質が「硬く」なっていくのが解る。また、１５ｍくらいからウエットスーツの浮力が弱くなるため、加速度的に潜っていく。やや水温低く２３度。水温って１度違うと意外に大きいのだった。寒いの何の！ １度島に戻ってお昼食べてると、にわか雨。雨の中、潜るの好きじゃありません。寒いから４時までフトン被って昼寝。起きると曇り。ああよかった。２本目は座間味の名物である西浜（個人的には何で人気あるのかよく解らない。もっといい場所がたくさんあるのに）。沖に向かっていくと、ひたすら砂砂砂。最大深度２０、４ｍ。夕方、宿の人達と山に入ってサイバイバルゲームす。むき出しにしていたスネへ６発被弾。いてえのなんの！ 夜は明日一緒に潜る人達とダイブショップで”適当”に飲む。ムスコがシークワーサー（ヒラミレモン）ジュース飲まされ、なぜか千鳥足。疲れるとジュースでも酔う、と解釈す。
５月３日 泊港１０時発のフェリーに乗って阿嘉島へ。天気は良くなく悪くもなくという微妙な感じ。気温２７度とまぁ水に入る気にはなります。それに波がない。お昼食べて１本目は前から行きたかったオオジマ。地形を楽しむポイントで、最大深度２７、４ｍ。水温２４度。上がるとさすがに寒いです。２本目はこれまた行きたかったダイナミックな地形を楽しめる久場島の隠れ根。水深３５ｍくらいのトコロからニョッキリと水面まで岩が出てます。明るい水面から暗い海底に落ちていく感じ、素晴らしい！ もちろん最大深度は「レジャーダイブはここまでで抑えなさい」という３０ｍ。いつも通りダイビング後の生ビールは最高にンまい！ 夕食後、ダイブショップで海を見ながら飲む（デッキになっててキモチいい）。明日があるから”適当”に飲み、１２時に幸福のまま沈む。
５月２日 午前中はホテルで原稿書き。お昼からレンタカーで沖縄の米軍基地事情を見に行く。戦争が終わったせいか、全般的に米軍はハイになっている感じ。嘉手納基地の前にある大通りや、北谷近辺（近所の基地に大量の輸送用車両が並んでいた）も米人だらけ。そういや昨夜は那覇市内で騒いでるのも多かった。また、基地の仮ナンバーで繰り出す輩も多数。本来なら遊びに行くために使うことなど許可されないと思うのだが。少なくとも横須賀や横田といった東京近辺の基地なら絶対クレーム付く。ラジオ聞いてると「嘉手納で外国人に殴られてお金奪われ、追い掛けたら基地のゲート方向に逃げた」というニュース。少なくとも治安に関しては本土と同等になるよう、努力すべきだと思う。仮ナンバーの一斉検問くらい熱心にやるべき。北谷ではビール飲んだ米人がクルマに乗ってどこかに走り去るシーンも目撃した。夜のＪＡＬ最終便でムスコが到着。
５月１日 夕方まで気合い入れて原稿書き。気が付くと３時を回ってる。大急ぎで荷物をまとめ、吉祥寺発４時４５分のバスで羽田空港へ。吉祥寺から乗り換え無しで羽田について１２００円。所要時間は確実じゃないけれど、１時間〜１時間半といったところ。今日は外苑から環状線まで激しく渋滞したものの、１時間１５分で到着。引き続きラウンジで１時間少々原稿書き。ＡＮＡ機内でも原稿書きしてたら、あっという間にシートベルト着用のサインとなる。那覇空港からタクシーに乗ると、市内までと言った途端露骨にイヤな顔をされてしまう。そこでいつも出発ロビーから乗るのだが、１０時過ぎの便だと到着ロビーにしかタクシー居ない。乗るとやっぱり露骨にイヤな顔。初めて来た人だと沖縄の印象まで悪くすると思う。長い時間客待ちしてるから大変だとは思うけれど、コッチだってどうしようもないのだ。ホテルに到着後、早速沖縄料理屋さんで遅い夕食＆泡盛。メニューは刺身の盛り合わせとゴーヤチャンプル、ヒラヤーチー（クレープとチジミを足して２で割ったようなモノにソース付けて食べる。美味しい）です。
